Le Vietnam a son propre concept de correspondant de guerre.

Qu’est-ce qui distingue les correspondants de guerre vietnamiens de leurs homologues internationaux ? La réponse : au-delà de la notion de profession, ils abordaient le terrain avec la mentalité d’un soldat, et plus de 400 journalistes ont péri sur le champ de bataille.

Cela était évident lors des discussions du séminaire sur « Le journalisme sur le thème de la guerre – Le travail des correspondants de guerre » (organisé conjointement par l’Agence de presse vietnamienne et l’Association des journalistes vietnamiens à Hanoï hier après-midi, le 24 avril).

Réunions spéciales

Aux côtés d'universitaires et de journalistes internationaux, près de vingt anciens correspondants de guerre de l'Agence de presse vietnamienne (VNA) et de plusieurs autres journaux étaient présents au séminaire. L'événement a débuté par une brève mais émouvante rencontre entre deux journalistes, Tran Mai Huong (ancienne directrice générale de la VNA, auteure de la photographie « Chars occupant le Palais de l'Indépendance ») et Doan Cong Tinh (auteur de la photographie « Sourire à l'ancienne citadelle »). Figures emblématiques de la communauté des correspondants de guerre vietnamiens, ce n'est que des décennies après 1975 qu'ils ont eu l'occasion de se retrouver lors de ce séminaire.

Deux journalistes, les anciens correspondants de guerre Doan Cong Tinh (à droite) et Tran Mai Huong

Nous pouvons également mentionner une autre rencontre marquante lors de ce séminaire : celle entre le journaliste Tran Mai Huong et le cinéaste australien George Burchett. Le père de ce dernier, Graham Burchett, était un journaliste de gauche renommé qui avait visité les tunnels de Cu Chi pendant la guerre et qui a toujours été considéré comme un grand ami par les Vietnamiens. Comme l’a raconté Tran Mai Huong, il a eu l’occasion de rencontrer et de travailler aux côtés de Graham Burchett lors de ses reportages au Cambodge. À cette époque, grâce à l’aide de volontaires vietnamiens, Graham Burchett a échappé de justesse à une embuscade tendue par des Khmers rouges.

Des journalistes armés

D'après les témoignages des participants au séminaire, de nombreux journalistes vietnamiens n'ont pas eu cette chance. Ancien journaliste de l'agence de presse vietnamienne (VNA) sur le front du Centre, M. Duong Duc Quang a évoqué avec émotion l'histoire du journaliste Van Gia, martyr mort d'une balle ayant transpercé l'objectif de son appareil photo (deux pellicules de son reportage, conservées par des vétérans américains, ont été restituées à sa famille en 2005), ainsi que celle de ses collègues ayant sacrifié leur vie lors du tournage de « La Forteresse d'acier de Vinh Linh », un documentaire médaillé d'or au Festival international du film de Moscou en 1971. Dans son discours, le directeur général de la VNA, Nguyen Duc Loi, a rendu hommage aux journalistes qui ont pris les armes, à ceux qui ont reçu le titre de « Héros de la lutte anti-américaine » ou encore à ceux qui ont détruit des véhicules blindés ennemis avant de mourir.

« Durant les guerres de résistance nationale, les journalistes vietnamiens, notamment ceux de l'Agence de presse vietnamienne (VNA), ont été de véritables soldats-journalistes. Ces jeunes journalistes d'un État nouvellement créé, aux ressources techniques limitées et obsolètes, ont courageusement proclamé au monde entier la détermination inébranlable du peuple vietnamien à lutter jusqu'au bout pour l'indépendance, la liberté et la dignité humaine », a déclaré le directeur général Nguyen Duc Loi. « Ces victoires s'accompagnaient inévitablement de pertes et de sacrifices. »

Peu de gens savent que, pour écrire son roman « Hon Dat », l’écrivain Anh Duc s’est inspiré non seulement de la martyre Phan Thi Rang, mais aussi des témoignages de deux reporters de l’agence vietnamienne (VNA) tombés au combat contre les États-Unis. Plus largement, durant les trente années de la guerre d’indépendance, 260 journalistes et employés de la VNA ont sacrifié leur vie sur tous les champs de bataille… « Et je me demande si une autre agence de presse, dans toute l’histoire du journalisme mondial, a jamais perdu autant de personnes en service ? » a demandé la journaliste Tran Mai Huong, face au silence des universitaires internationaux.

Le photographe et ancien correspondant de guerre Chu Chi Thanh parle des photos qu'il n'a pas utilisées.

Et la morale de l'histoire

Un autre témoignage personnel a été partagé par Chu Chi Thanh, ancien correspondant de l'Agence de presse vietnamienne (VNA), alors qu'il travaillait à Hanoï fin 1972, durant la victoire de douze jours et douze nuits contre les B-52. À cette époque, des conférences de presse internationales étaient organisées en permanence pour diffuser les informations en provenance de Hanoï. M. Thanh a pris des photos documentaires, mais ne les a pas publiées.

« Voici la photo du corps d'un pilote américain abattu. On voit ensuite des photos de sa carte d'identité militaire et des clichés de sa femme, de ses enfants et de sa famille qu'il emportait avec lui », a déclaré cet ancien membre de l'Armée populaire vietnamienne en montrant les photos à des chercheurs internationaux. « D'une certaine manière, notre façon de présenter les faits reflète aussi notre propre point de vue par rapport à celui de nos amis internationaux. Malgré la souffrance, le peuple vietnamien, fidèle à ses principes moraux, ne souhaiterait jamais se venger en rouvrant les plaies de l'ennemi. »

En réaction aux propos de M. Thanh, James Rhodes, ancien soldat et aujourd'hui journaliste à l'université Webster (États-Unis), a partagé des réflexions poignantes. James a combattu au Vietnam et a été, malgré lui, victime des armes chimiques larguées par les Américains. « Je tiens à remercier les journalistes vietnamiens de m'avoir aidé à mieux comprendre cette guerre. Depuis de nombreuses années, j'ai toujours considéré l'aide et le soutien aux victimes d'armes chimiques au Vietnam comme une façon d'expier mes erreurs passées », a déclaré James.

Selon TT&VH