Le Vietnam après avoir atteint le cap du revenu intermédiaire supérieur
L'économie vietnamienne a franchi une étape historique : la Banque mondiale a officiellement classé le pays parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (le RNB devrait atteindre 4 970 dollars en 2025, dépassant ainsi le seuil actuel de 4 636 dollars). Après près de 40 ans de mise en œuvre de la politique de Doi Moi (Rénovation), le Vietnam a ainsi réalisé des progrès considérables, hissant son économie et le niveau de vie de sa population à un niveau inédit.
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17/7/2026
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L'économie vietnamienne a franchi une étape historique : la Banque mondiale a officiellement classé le pays parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (le RNB devrait atteindre 4 970 dollars en 2025, dépassant ainsi le seuil actuel de 4 636 dollars). Après près de 40 ans de mise en œuvre de la politique de Doi Moi (Rénovation), le Vietnam a réalisé des progrès considérables, hissant son économie et le niveau de vie de sa population à un niveau inédit. Toutefois, pour devenir un pays développé à revenu élevé, l'économie vietnamienne a besoin de réformes plus profondes, plus ambitieuses et plus globales que jamais.
Les statistiques du premier semestre 2026 montrent que le Vietnam a fait preuve d'une remarquable résilience macroéconomique malgré un contexte mondial difficile. Les conflits géopolitiques prolongés au Moyen-Orient ont engendré des chocs d'offre, entraînant une hausse des coûts de transport et des prix de l'énergie à l'échelle mondiale. Dans ce contexte, le PIB cumulé du pays pour les six premiers mois de 2026 a tout de même enregistré une forte croissance de 8,18 %, dépassant largement le taux de croissance de 7,63 % observé sur la même période en 2025.
Le succès de l'intégration accrue du Vietnam dans la chaîne d'approvisionnement mondiale repose non seulement sur la croissance exceptionnelle des exportations de biens de haute technologie, mais aussi sur la confiance de la communauté internationale dans ses perspectives de développement. En témoignent les investissements directs étrangers (IDE) enregistrés, qui atteignent 34,65 milliards de dollars américains, soit une forte hausse de 61 % par rapport à la même période de l'année précédente. Parallèlement, les IDE effectivement décaissés ont également atteint leur plus haut niveau des cinq dernières années, à 13,03 milliards de dollars américains.
Le passage du Vietnam au groupe des pays à revenu intermédiaire supérieur selon la classification de la Banque mondiale le place également aux côtés des économies les plus importantes et les plus dynamiques de la région de l'ASEAN.
Toutefois, du point de vue des politiques économiques et de développement, cette étape ne doit pas inciter à la complaisance, mais constitue au contraire un nouveau point de départ ambitieux. Nous sommes confrontés à des défis contemporains tels que les limites des avantages traditionnels que représentent la main-d'œuvre bon marché et les ressources naturelles, le risque d'atteindre un plafond de croissance et la menace grandissante du piège du revenu intermédiaire.
Pour réaliser l’ambition de devenir une nation développée à revenu élevé d’ici 2045, le passage d’un modèle de croissance extensive à un modèle fondé sur l’efficacité, l’innovation et une base institutionnelle solide n’est plus une option, mais un impératif historique.
Dans la théorie économique moderne, la croissance ne se résume pas à l'augmentation de la taille des industries existantes, mais plutôt à la réaffectation des ressources des industries à faible productivité vers celles à plus forte valeur ajoutée, comme les industries de haute technologie et les services fondés sur la connaissance. Sans un engagement ferme en faveur d'une transformation du modèle de croissance, le risque de tomber dans le piège du revenu intermédiaire est bien réel.
Le concept de piège du revenu intermédiaire est apparu en 2007. Il désigne la situation d'un pays sorti de la pauvreté mais qui reste bloqué dans la catégorie des pays à revenu intermédiaire pendant une période prolongée, incapable d'accéder au statut de pays développé. Ce piège repose sur l'épuisement progressif des avantages concurrentiels existants (ressources naturelles, main-d'œuvre bon marché, industries à forte intensité capitalistique ou flux d'IDE bruts) à mesure que le coût du travail augmente. Si l'économie ne réoriente pas rapidement son modèle de croissance d'extensif (à forte intensité de facteurs de production) vers un modèle intensif (fondé sur l'efficacité et la productivité totale des facteurs), elle perdra sa compétitivité-prix et ses capacités technologiques seront insuffisantes pour rivaliser avec les pays développés.
En réalité, la croissance économique du Vietnam ces dernières années repose encore largement sur des facteurs de développement extensifs tels que les industries à forte intensité de capital et une main-d'œuvre bon marché. Si le secteur manufacturier représente une part importante des exportations, il demeure fortement dépendant des importations de matières premières et de composants. Les entreprises nationales opèrent principalement dans les étapes de transformation et d'assemblage à faible valeur ajoutée.
La profonde divergence dans la structure des échanges commerciaux, avec un déficit commercial de 24,95 milliards de dollars pour le secteur économique national au premier semestre 2026, tandis que le secteur des IDE enregistrait un excédent commercial de 8,3 milliards de dollars, a mis en évidence une faiblesse fondamentale de la compétitivité des entreprises nationales.
Par conséquent, si le Vietnam ne parvient pas à l'autosuffisance technologique et à accroître son taux de localisation, il aura du mal à améliorer la productivité du travail et la qualité de sa croissance. De plus, le piège du revenu intermédiaire s'accompagne souvent d'un piège technologique intermédiaire. Ce dernier se manifeste lorsque les entreprises nationales se limitent à la transformation et à l'assemblage de matières premières à très faible valeur ajoutée locale, souffrent d'un manque d'activités de R&D locales, subissent des perturbations dans le transfert de technologies étrangères vers les secteurs nationaux et disposent d'un système d'éducation et de formation inadapté aux exigences de haut niveau de compétences et aux besoins de l'économie numérique.
La croissance substantielle implique de refuser catégoriquement de sacrifier la qualité et la durabilité au profit d'une simple accélération du rythme de croissance ; de dire non aux chiffres illusoires qui ne servent qu'à afficher une performance. La croissance substantielle exige également que chaque point de pourcentage de croissance du PIB soit synonyme d'un niveau de connaissance plus élevé.
Pour y parvenir, une transformation qualitative du modèle de croissance est nécessaire, fondée sur la productivité totale des facteurs (PTF). L’objectif est de porter la contribution de la PTF au PIB à au moins 60 % d’ici 2045, la science, la technologie et l’innovation devant devenir des « variables endogènes » déterminantes pour la nature de l’économie. Le Vietnam doit privilégier les segments à forte valeur ajoutée de la chaîne d’approvisionnement mondiale de l’électronique, tels que la conception de puces semi-conductrices et les applications d’intelligence artificielle, au lieu de s’appuyer uniquement sur une main-d’œuvre bon marché.
En particulier, la croissance actuelle ne doit pas compromettre les fondements du développement de demain. Il est indispensable d'envisager les ressources naturelles dans une perspective d'économie verte et circulaire, où l'exploitation doit aller de pair avec la conservation afin d'éviter leur épuisement pour les générations futures. Si nous privilégions la vitesse au détriment de la qualité et de l'environnement, le prix à payer sera très élevé, comme en témoignent la pollution et l'épuisement des ressources auxquels de nombreux pays sont actuellement confrontés.
Par conséquent, pour devenir un pays développé à revenu élevé, l'économie vietnamienne exige des réformes plus substantielles, plus ambitieuses et mieux synchronisées que jamais. Le plan de restructuration économique pour la période 2026-2030 fixe des objectifs macroéconomiques ambitieux. Pour les atteindre, des solutions fondamentales et à long terme sont nécessaires, telles que la suppression des obstacles institutionnels, la transformation du modèle de croissance pour qu'il repose sur l'efficacité et l'innovation, l'amélioration de la productivité totale des facteurs (PTF) et un investissement massif dans les capacités nationales de recherche et développement. Grâce aux nouvelles perspectives de développement qui s'ouvrent, et à une forte volonté de progresser, nous pouvons pleinement poursuivre cette brillante évolution et hisser le Vietnam au rang des pays développés d'ici 2045.
