Vinh durant la période de résistance par la politique de la terre brûlée.

(Baonghean) – Immédiatement après l’appel du président Hô Chi Minh à la résistance nationale, la Première Conférence militaire a adopté la politique de la « terre brûlée » à Hanoï et à Vinh afin de préserver l’esprit combatif du peuple. En réponse à cette politique, animés par un esprit de « victoire décisive » et entièrement dévoués à la révolution, les habitants de Vinh n’ont pas hésité à sacrifier leurs maisons, leurs biens et leurs champs…

CAvant la période de résistance de la « terre brûlée », Vinh était une ville importante du centre du Vietnam, articulée autour de trois centres principaux : Truong Thi, Ben Thuy et la ville de Vinh. De vieilles photographies, encore conservées aujourd'hui, en témoignent clairement : elles révèlent la richesse de l'architecture culturelle de Vinh, notamment la majestueuse pagode Diec et sa porte à trois arches, le temple Vo Mieu, la citadelle de Vinh et le temple de Confucius et ses disciples. Vinh fut également un centre industriel et commercial majeur, avec l'usine ferroviaire de Truong Thi, le marché de Vinh, la gare de Vinh et le pont animé de Cua Tien. Par ailleurs, la ville comptait de nombreux bâtiments modernes d'inspiration française, tels que le palais de justice, la résidence du commissaire et d'anciennes villas.

Les mémoires de Mme Thanh An, qui a vécu à Vinh à cette époque, relatent clairement : Vinh comptait de nombreuses grandes rues. La rue principale (aujourd’hui rue Quang Trung), également connue sous le nom de rue Maréchal Foch, abritait une grande gare. Le long de cette rue se trouvait la maison numéro 132, celle de M. Han Binh, les parents des martyrs révolutionnaires Minh Khai et Quang Thai. À côté se trouvaient le magasin RO, spécialisé dans l’opium, une boutique de broderie et le studio photo Vuong. En face se situaient le commissariat de police, puis l’hôtel de la gare.

L'une des plus belles villas de la ville était celle de Mme Ky Nam, souvent appelée Mme Hoang Lao, épouse de M. Xuphanuvong, située en face de l'école nationale. Juste à côté se trouvait l'école primaire Nam Cao Xuan Duc. De l'autre côté de la rue, une immense banque occupait tout un pâté de maisons. Le quartier du marché de Vinh était un centre commercial animé, avec ses boutiques de tissus indiens, de soieries occidentales, ses grands magasins et ses confiseries chinoises, dont la plus grande était Nhi Thien Duong. Le studio photo Tran Dinh Quan, l'imprimerie Vuong Dinh Chau et la boutique de sauce de poisson de Mme Phan Hap se trouvaient du côté impair de la rue Maréchal Foch ; c'était également le siège de l'administration française, que les habitants appelaient souvent le « bureau public de Travoux ».

Aujourd'hui presque nonagénaire, Mme Ton Nu Thi Cuc (quartier de Truong Thi) n'a rien oublié de son enfance à Vinh. Elle m'a montré de vieilles photos de famille, pas plus grandes que des timbres-poste, mais révélatrices de l'aisance d'une famille de la classe moyenne de l'époque. On y voyait une photo d'elle, lycéenne au lycée Thuan An, vêtue d'un ao dai blanc (robe traditionnelle vietnamienne), les cheveux relevés sur le côté. Il y avait aussi des photos de sa mère, une femme élégante, portant un collier en or et des chaussures en velours noir. On y voyait également des photos de ses sœurs enfants, habillées de tailleurs, de bérets et de robes à l'occidentale… Elle se souvenait aussi des journées passées à l'arrière de la moto de son père, professeur à l'école Cao Xuan Duc, qui l'emmenait à la découverte de la ville et de ses quartiers. Son moment préféré était d'aller au cinéma Majestic. Elle se souvient encore qu'après la Révolution d'août, malgré les difficultés, le peuple était très enthousiaste : « À cette époque, les gens ne se saluaient pas normalement dans la rue ; au lieu de cela, lorsqu'ils se croisaient, ils levaient la main pour une poignée de main ferme, symbole de la classe ouvrière, des paysans et des soldats. »

La paix ne dura pas. Fin 1946, les colonisateurs français revinrent avec leur plan de « victoire rapide », et Hanoï et Vinh figuraient parmi leurs cibles prioritaires. Perdre Vinh aux mains des Français aurait signifié perdre une zone stratégique cruciale, car la ville leur aurait servi de tremplin pour étendre la guerre à toute la province et à la région de Thanh-Nghe-Tinh. Cependant, face à la puissance écrasante des colonisateurs français, conserver Vinh s'avéra extrêmement difficile ; il fallut la sacrifier pour éviter qu'elle ne tombe intacte entre les mains des Français… Forts de cette détermination, les habitants de Vinh répondirent avec enthousiasme à l'ordre de « raser Hanoï et Vinh ».

Les miliciens du quartier 1 ont combattu pour défendre la ville de Vinh.

En peu de temps, la ville de Vinh, avec ses nombreuses constructions solides érigées après 1989 (date à laquelle le roi Thanh Thai a promulgué le décret établissant la ville de Vinh), telles que l'usine ferroviaire Truong Thi, la centrale électrique, l'atelier de réparation automobile et divers commerces, fut rasée. Se souvenant de ce jour, Mme Ton Nu Thi Cuc confie : « Ma famille était alors considérée comme aisée, notamment grâce à la chaîne hôtelière Vinh Delagare et à une propriété de plusieurs milliers de mètres carrés, comprenant une villa et une rangée de maisons en bois de cinq pièces, situées dans le quartier du bâtiment A3, aujourd'hui rue Quang Trung… Le patrimoine accumulé pendant toute une vie fut anéanti en un jour et demi seulement. Toute ma famille, plus de dix personnes, a dû se réfugier à Hung Thang (Hung Nguyen) pour évacuer. »

Après la Révolution d'Août, la famille du propriétaire de l'usine automobile Minh Tam venait d'achever la construction d'une spacieuse maison de trois étages. Avant même qu'ils puissent l'inaugurer, l'ordre de la terre brûlée fut donné, rasant tout le quartier riche et réputé, ainsi que de grandes entreprises comme Ky Hai, Han Phuong, Bao Nguyen, Vinh Hung Tuong… Simultanément à cette politique de la terre brûlée, les préparatifs défensifs et la formation des forces de résistance s'intensifièrent. Afin de prévenir les attaques surprises et de contrer l'avantage de mobilité des véhicules motorisés des colonialistes français, les habitants et les soldats décidèrent de détruire les voies de communication, dans le but d'empêcher la circulation des véhicules motorisés. De plus, des milliers de mètres de voies ferrées, des dizaines d'automobiles et de locomotives furent démantelés et jetés dans le fleuve pour entraver la navigation ennemie. Dans toute la ville, un réseau de tranchées et de fortifications fut creusé, et des barricades érigées ; sur le seul tronçon entre Vinh et Ben Thuy, on compta 31 grands remblai…

Pendant plus de cinq mois, la stratégie de résistance par la terre brûlée a été appliquée. À Vinh-Ben Thuy, les travailleurs ont cumulé 45 700 journées de travail, démolissant 1 335 maisons, dont 31 immeubles, 300 wagons de train et 12 locomotives. Neuf fonctionnaires et civils ont été blessés, et deux soldats de la Garde nationale ont été tués. Conformément aux directives, les principaux bureaux et usines ont été transférés dans les zones de Do Luong, Thanh Chuong et Nghia Dan ; la population a été évacuée vers les zones rurales ou a rejoint des proches. L’arrivée de ces citadins a profondément influencé la mentalité et le mode de vie des populations rurales. Celles-ci ont appris à vivre de manière plus civilisée, à mieux respecter les règles d’hygiène et à participer à des activités collectives.

En particulier, grâce à la présence, dans chaque village, d'au moins quelques familles venues de la ville, des cours d'alphabétisation se sont largement développés. Ainsi, en peu de temps, Nghệ An a éradiqué l'analphabétisme… Ces facteurs ont également permis la création du modèle de la « Ferme de riz d'or » – le premier modèle de production collective pour les jeunes de Nghệ An à Trieu Duong (Anh Son) – et du modèle de « Refuge pour soldats », mis en place par l'Association nationale de salut des femmes de la ville, le long de la route nationale 1, à Quynh Luu, afin d'accueillir les soldats et les cadres en marche ou en mission…

Après les accords de Genève, le Nord a entamé son redressement économique et les premières étapes de la construction du socialisme, et les habitants de Vinh sont rentrés chez eux pour reconstruire leur ville. Sous l'égide du comité de reconstruction local, la population s'est rapidement réorganisée et a retrouvé une vie stable ; de nombreuses usines ont vu le jour et de nombreux commerces ont ouvert leurs portes.

Le camarade Do Muoi a posé la première pierre de la reconstruction de la ville de Vinh le 1er mai 1974. Photo : Document d'archives.

En parcourant aujourd'hui les vastes rues de Vinh, les souvenirs du passé me remplissent d'une fierté et d'un amour encore plus grands pour ma ville. Une ville pour laquelle des générations avant moi n'ont pas hésité à sacrifier leurs biens, leur sang et même leur vie afin de la protéger, de la faire prospérer et de la construire…

Mon Ha