Qualifications asiatiques pour la phase finale de la Coupe du monde 2018 : le sprint final et les moments dramatiques

(Baonghean.vn) - Douze équipes asiatiques se préparent pour la septième journée de matchs dans la course à la qualification pour la Coupe du monde 2018 en Russie.Nous ne pouvons pas nous permettre de relâcher nos efforts car il ne reste que 4 manches à disputer.

Malgré l'essor du football dans les pays asiatiques, des équipes comme le Japon, l'Arabie saoudite, l'Iran et la Corée du Sud ont affiché une régularité exemplaire et se sont qualifiées régulièrement pour la Coupe du monde. Lors de son second passage à la tête de l'équipe nationale chinoise, Marcello Lippi a réalisé un exploit remarquable en battant la Corée du Sud, et les supporters chinois espèrent vivement que leur équipe réitérera cette performance face à l'Iran.

Classement provisoire après 6 journées. Photo : Internet

Le match entre l'Iran, la Corée du Sud et l'Ouzbékistan.

Dans le groupe A, tandis que les meilleures équipes subissaient des défaites, la Corée du Sud s'est inclinée face à la Chine et la Syrie a battu l'Ouzbékistan, rendant la course aux deux places de qualification directe pour la Russie et à la place en barrage encore plus intense et passionnante.

Dans ce contexte, l'Iran a profité de l'occasion pour creuser l'écart avec la Corée du Sud, deuxième, à 4 points. Le sélectionneur Marcello Lippi a mené l'équipe nationale chinoise à une excellente victoire 1-0 face à une solide Corée du Sud, à domicile. Parallèlement, l'Ouzbékistan, actuellement troisième, a subi une défaite inattendue 0-1 en Syrie, se retrouvant avec 9 points. La Syrie et la Chine, qui comptent respectivement 8 et 5 points, ont ainsi retrouvé leurs espoirs.

Cette fois, l'équipe de Marcello Lippi doit se déplacer sur le terrain iranien, leader du groupe, avec pour objectif de prendre au moins un point. En cas de défaite, ses chances seront quasiment nulles, car la Corée du Sud et l'Ouzbékistan n'auront plus qu'à affronter à domicile des adversaires plus faibles, la Syrie et le Qatar.

Le sélectionneur Marcello Lippi vient de réaliser un exploit retentissant, mais à domicile. Cette fois-ci, l'effet de surprise ayant disparu, il sera difficile pour la Chine de briller à l'extérieur. Selon nous, l'Iran, la Corée du Sud et l'Ouzbékistan sont les mieux placés pour se disputer les deux places qualificatives directes pour la Russie, même si la Chine a affiché un regain de forme depuis l'arrivée de Marcello Lippi lors des deux derniers matchs.

Adieu la Thaïlande

Le Japon et l'Arabie saoudite dominent largement le reste du classement, totalisant tous deux 13 points, soit 3 points d'avance sur l'Australie, troisième. Cette journée est cruciale, car l'Australie disputera un match à domicile très important contre les Émirats arabes unis, qui la talonnent de près avec seulement un point de retard.

Toute équipe qui perdra aura d'énormes difficultés à se qualifier pour les trois premières places du groupe. L'Australie traverse une période difficile, après avoir enchaîné deux matchs nuls contre les deux dernières équipes du classement, la Thaïlande et l'Irak. Cependant, face à l'adversité, elle joue à domicile et sait ce qu'elle doit faire.

La Thaïlande risque fort de voir ses espoirs de Coupe du monde 2018 s'évanouir prématurément. Photo : Internet

Jouant à domicile, le Japon et l'Arabie saoudite auront à cœur de remporter les trois points face à leurs adversaires de bas de classement, la Thaïlande et l'Irak. C'est sans aucun doute le moment pour ces géants asiatiques d'accélérer leur progression et de décrocher un billet direct pour la Coupe du Monde 2018 en Russie.

En Asie du Sud-Est, la Thaïlande est une puissance dominante, mais sur la scène continentale, elle semble soudainement plus faible que jamais. Il a fallu attendre la cinquième journée pour que l'équipe de Kiatisuk Senamuang décroche son premier point, grâce à un match nul 2-2 contre l'Australie.

Cette fois, face au Japon, une équipe contre laquelle la Thaïlande avait déjà subi une lourde défaite (0-4) lors du match aller à Bangkok, sans compter que la Thaïlande serait privée de son capitaine et défenseur Theerathon Bunmathan, suspendu.

Mais quelle que soit la composition de l'équipe, celle de Kiatisuk reste considérée comme outsider face au pays hôte, le Japon. Si le Japon l'emporte, la Thaïlande risque d'être la première équipe officiellement éliminée.

Si l'Australie prend des points à domicile contre les Émirats arabes unis (ce qui est fort probable), la Thaïlande accusera un retard d'au moins 10 points sur les trois premières équipes, alors qu'il ne reste que trois journées après le match de ce soir, le 28 mars. À ce moment-là, le rêve de Kiatisuk et du peuple thaïlandais de se qualifier pour la Coupe du monde 2018 s'évanouira officiellement.

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