Les nouvelles armes sans pilote ukrainiennes menacent les flottes russes.

Dans une interview accordée à Business Insider, Hard Cat, fabricant de drones basé à Kiev, a indiqué que le Black Widow 2 peut détruire des cibles de surface, y compris de petites embarcations. Ce drone d'un mètre de long peut également effectuer des missions de reconnaissance et de patrouille, en fournissant des images en temps réel. Sa vitesse maximale est de 40 km/h et sa portée de communication de près de 10 km.

Contrairement aux véhicules de surface sans pilote (USV) qui opèrent en eaux libres, la « taille compacte et la grande maniabilité » du Black Widow 2 lui permettent d'opérer efficacement dans les voies navigables et les rivières étroites.

Les drones sont devenus une arme cruciale dans le conflit russo-ukrainien. Les deux camps les utilisent pour des attaques, la surveillance et des frappes de précision. Par exemple, l'Ukraine a utilisé des drones de surface pour infliger des dommages importants à la flotte russe de la mer Noire.

Hard Cat a dévoilé le prototype de drone fluvial Black Widow 2 lors du sommet d'investissement Defense Tech Valley à Kyiv en octobre 2024. L'entreprise a déclaré que l'appareil avait été testé avec succès en zone arrière et qu'il était actuellement soumis à des essais opérationnels avec deux brigades de l'armée ukrainienne. Cependant, Hard Cat n'a pas précisé le lieu des essais.

« Les conflits en milieu maritime présentent des défis uniques qui rendent Black Widow 2 potentiellement très utile », a ajouté la société.

Une autre source indique que le développement de Black Widow 2 a débuté en décembre 2023 à la demande de l'armée ukrainienne afin de contrer les vedettes rapides utilisées par la Russie pour le transport de personnel, le ravitaillement et la reconnaissance.
À cette époque, les forces de Kiev luttaient pour tenir la rive orientale du fleuve Dniepr, dans le sud de l'Ukraine, face à une armée russe numériquement supérieure.

John Hardie, directeur adjoint du programme Russie à la Fondation pour la défense de la démocratie aux États-Unis, estime que l'Ukraine utilisera principalement des missiles Black Widow 2 sur le fleuve Dniepr.

Il a souligné qu’«ils seraient plus utiles dans un rôle défensif, attaquant de petits navires de transport de troupes ou de ravitaillement russes», plutôt que de se coordonner avec des USV plus grands et à plus longue portée pour attaquer la flotte russe en mer Noire.

Basil Germond, de l'université de Lancaster en Angleterre, a formulé une analyse similaire : « Il est important que la Russie ne se contente pas d'exploiter de grands navires de guerre et des sous-marins, mais dispose également d'une grande variété de navires plus petits pour appuyer les opérations terrestres au niveau tactique, notamment dans les zones humides comme l'estuaire du Dniepr et d'autres cours d'eau. »