Un nouveau drone ukrainien menace la flotte russe

Hard Cat, fabricant de drones basé à Kiev, a déclaré à Business Insider que le Black Widow 2 pouvait détruire des cibles de surface, y compris de petites embarcations. De plus, ce drone d'un mètre de long peut également effectuer des opérations de reconnaissance et de patrouille, fournissant des images en temps réel. La vitesse maximale de l'appareil est de 40 km/h et sa portée de communication est de près de 10 km.

Contrairement aux véhicules de surface sans pilote (USV) qui opèrent en eaux libres, la « taille compacte et la grande maniabilité » du Black Widow 2 lui permettent d'opérer efficacement dans des voies navigables étroites et sur les rivières.

Les drones sont devenus une arme importante dans le conflit russo-ukrainien. Les deux camps les ont utilisés pour des frappes, de la surveillance et un ciblage plus précis. L'Ukraine, par exemple, a utilisé des drones pour infliger des dommages importants à la flotte russe de la mer Noire.

Hard Cat a dévoilé un prototype de son drone fluvial Black Widow 2 lors du sommet d'investissement Defense Tech Valley à Kiev en octobre 2024. L'entreprise a indiqué que l'appareil avait été testé avec succès en conditions de combat arrière et qu'il était en cours d'essai au combat avec deux brigades de l'armée ukrainienne. Cependant, elle n'a pas précisé où l'appareil avait été testé.

« Le conflit sur l’eau a ses propres défis qui rendent Black Widow 2 potentiellement très utile », a ajouté la société.

Une autre source a déclaré que la construction de Black Widow 2 avait commencé en décembre 2023 à la demande de l'armée ukrainienne pour contrer les bateaux à moteur utilisés par la Russie pour la rotation du personnel, l'approvisionnement et la reconnaissance.
À l'époque, les forces de Kiev se battaient pour tenir la rive orientale du fleuve Dniepr, dans le sud de l'Ukraine, face à une armée russe en nombre écrasant.

M. John Hardie, directeur adjoint du programme Russie à la Fondation pour la défense des démocraties aux États-Unis, a déclaré que l'Ukraine utiliserait Black Widow 2 principalement sur le fleuve Dniepr.

« Ils seraient plus utiles dans un rôle défensif, en attaquant de petits navires russes transportant des troupes ou des fournitures », a-t-il souligné, plutôt que de s'associer à des USV plus gros et à plus longue portée pour attaquer les flottes russes dans la mer Noire.

Basil Germond, de l'Université de Lancaster au Royaume-Uni, a émis une évaluation similaire. « Il est important que la Russie utilise non seulement de grands navires de guerre et des sous-marins, mais aussi une variété de navires plus petits pour soutenir les opérations terrestres au niveau tactique, en particulier dans les zones humides comme l'estuaire du Dniepr et d'autres fleuves », a déclaré Germond.