Les armes hypersoniques peuvent déclencher des guerres.

Les armes hypersoniques pourraient déclencher une guerre entre deux puissances nucléaires car les parties concernées auraient très peu de temps pour réagir à la situation.

Les armes hypersoniques se déplacent généralement à des vitesses supérieures à 6 175 km/h. Graphique : National Interest.

L'institut RAND vient d'émettre un avertissement.développement de tLes missiles hypersoniques, armes de haute technologie volant à des vitesses supersoniques, ne laisseraient pratiquement aucun temps aux grandes puissances pour évaluer la situation et pourraient conduire par inadvertance à une guerre nucléaire, selon...Mécanique populaire.

Rapport154 pagesL'article, intitulé « Non-prolifération des missiles hypersoniques – Prévenir la diffusion de nouvelles armes », met en garde contre les dangers que représente ce type d'arme développé par la Russie, les États-Unis et la Chine. Cette technologie semble se répandre en Europe, au Japon, en Australie et en Inde, tandis que d'autres pays commencent également à manifester leur intérêt.

Les armes hypersoniques sont conçues pour pénétrer tout système de défense aérienne et tout bouclier antimissile balistique grâce à leur capacité à atteindre des vitesses de croisière supérieures à 6 175 km/h, soit plus de cinq fois la vitesse du son. Cette capacité pourrait contraindre les gouvernements du monde entier à maintenir leurs forces stratégiques, y compris leurs armes nucléaires, en état d'alerte maximale.

Le rapport de la RAND indique que les missiles hypersoniques, notamment les planeurs hypersoniques et les missiles de croisière hypersoniques, constituent une nouvelle menace car ils combinent une grande manœuvrabilité à des vitesses dépassant les 5 000 km/h. De ce fait, un pays dispose de très peu de temps pour réagir à une attaque. Les armes hypersoniques offrent une capacité de dissuasion considérable à tout pays qui en possède.

Les armes hypersoniques utilisent généralement des turboréacteurs à flux direct (scramjets) ou des systèmes de propulsion spécialisés pour atteindre des vitesses supérieures à 6 200 km/h. Leurs trajectoires de vol se situent en dessous de la portée d'interception efficace de la plupart des systèmes de défense antimissile balistique, mais au-delà de celle des systèmes de défense aérienne traditionnels, ce qui les rend très difficiles à intercepter.

Le véhicule hypersonique américain X-51 Waverider. Photo : USAF.

Des experts de RAND ont présenté un scénario hypothétique dans lequel l'Inde et le Pakistan possèdent chacun des armes hypersoniques dotées d'ogives nucléaires, déployées dans leurs capitales respectives. Un missile hypersonique lancé depuis Islamabad, au Pakistan, atteindrait New Delhi, en Inde, en seulement six minutes.

Dans ce cas précis, l'Inde n'a eu que six minutes pour déterminer s'il s'agissait d'une véritable attaque nucléaire et pour élaborer une riposte avant que les missiles n'atteignent leurs cibles. Ce délai de réaction extrêmement court a contraint New Delhi à riposter sans savoir si le lancement d'Islamabad était intentionnel ou simplement dû à un dysfonctionnement technique. Les États-Unis, la Russie et la Chine pourraient tous se trouver confrontés à des problèmes similaires.

La technologie des armes hypersoniques a émergé et est en cours d'essais, mais il n'est pas trop tard pour que des superpuissances comme les États-Unis, la Russie et la Chine coopèrent et s'accordent sur des principes de non-prolifération de ce type d'arme, évitant ainsi le risque d'une future guerre nucléaire entre les nations, recommandent les experts de RAND.

Selon VNE