L'essai de missile chinois a suscité de vives controverses parmi les nations du Pacifique.
L'essai par la Chine d'un missile balistique intercontinental est devenu le sujet le plus brûlant à l'ordre du jour de la réunion annuelle des plus hauts diplomates du Pacifique aux Fidji. La Nouvelle-Zélande et plusieurs autres pays de la région font pression pour une déclaration commune condamnant cette action.
Selon l'AFP, la Chine a brièvement informé plusieurs pays le mois dernier avant de procéder à un tir d'essai de missile balistique intercontinental. D'après les agences de surveillance, le missile aurait atterri dans une zone maritime située entre les îles Salomon, Nauru et Tuvalu.
Malgré les vives critiques de nombreux dirigeants du Pacifique, le Forum des îles du Pacifique (FIP), qui compte 18 membres, n'a toujours pas publié de réponse officielle.
Le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Winston Peters, qui avait activement plaidé pour une déclaration commune s'opposant à l'essai, a déclaré avant les discussions qu'un dialogue ouvert serait instauré. Il a souligné que l'issue finale montrerait si la raison l'emporterait ou si le débat avait été tranché par des positions rigides et inflexibles.
Tuvalu a également exprimé le souhait d'une déclaration commune et a affirmé n'avoir reçu aucune notification préalable de l'essai. Le représentant du ministère des Affaires étrangères de Tuvalu, Pasuna Tuaga, a déclaré que le pays ne souhaitait pas être menacé ni traité de la sorte par une quelconque grande puissance. Il a souligné qu'une déclaration collective ferme du Pacifique contribuerait à renforcer la position de la région. M. Tuaga a ajouté que le missile avait atterri tout près de Tuvalu et que le pays avait sollicité l'assistance de plusieurs grandes puissances, dont les États-Unis et la Chine, pour localiser la fausse ogive.
Du côté australien, la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, espérait que la Chine prendrait note de la réponse très claire de la région, la plupart des membres du forum ayant exprimé leur profonde inquiétude. Cependant, les pays entretenant des liens étroits avec Pékin, tels que Kiribati, Nauru et Vanuatu, hésitaient à critiquer publiquement un partenaire important.
Par conséquent, la conférence qui se tiendra à Suva, la capitale des Fidji, devrait adopter une position plus modérée, insistant sur la nécessité de la sécurité régionale, sans mentionner directement l'essai nucléaire ni la Chine.
Cette réunion des ministres des Affaires étrangères est une étape préparatoire au sommet des dirigeants qui se tiendra à Palau en septembre. Palau est un archipel composé de centaines d'îles situé à environ 800 km à l'ouest des Philippines.
