Le verger d'orangers «royaux» de Nghe An fait face à une double difficulté pendant la saison du Têt.

En novembre, dans la commune de Nghi Dien, district de Nghi Loc, les producteurs d'oranges semblent plus occupés que jamais, car la saison des oranges est arrivée et chacun s'affaire à prendre soin de ses précieux arbres, principale source de revenus après une longue année d'investissement et d'entretien. Cependant, d'après les habitants, la récolte de cette année rencontre encore de nombreuses difficultés.

Après avoir ramassé une dizaine d'oranges tombées au sol et les avoir soigneusement rangées dans un coin du jardin, Mme Nguyen Thi Lieu, du hameau de Phuong Son, commune de Nghi Dien, a déclaré : « Quand les orangers fleurissent et donnent leurs fruits, tout le monde est en liesse car le nombre moyen de fruits par arbre est plus élevé cette année que les années précédentes. On s'attendait à une récolte abondante, mais les fortes pluies de fin septembre ont inondé les orangeraies, surtout celles situées en contrebas. Une fois l'eau retirée, les oranges sont tombées alors que leur peau était encore verte. Aujourd'hui, même si le nombre de fruits tombés a diminué, les revenus des habitants ont fortement chuté. »

Cela dit, Mme Lieu désigna un oranger près de la clôture et déclara tristement : « Cet arbre devait porter près de 200 fruits, ce qui nous aurait rapporté des dizaines de millions de dongs. Malheureusement, après les pluies, les fruits tombent chaque jour et il n’en reste plus qu’une quatre-vingtaine sur l’arbre. Je ne sais pas s’ils tiendront jusqu’au Têt… »

Non loin de là, la famille de Mme Nguyen Thi Tham, dans le hameau de Phuong Son, se trouve dans une situation similaire. Elle possède 120 orangers Xa Doai à cœur doré, âgés de 4 à 6 ans. Malgré une surveillance attentive des conditions météorologiques et le creusement de fossés de drainage près de l'étang, la plantation d'orangers de Mme Tham n'a pas pu être épargnée.

Mme Tham a déclaré : « Les orangers sont particulièrement sensibles aux inondations. C’est la deuxième année consécutive que les producteurs d’oranges de la commune de Nghi Dien doivent faire face à des conditions météorologiques défavorables pour chaque récolte… Rien que pour ma famille, on estime à plusieurs centaines le nombre d’oranges tombées depuis les pluies de fin septembre. »

Non seulement les conditions climatiques sont difficiles, mais les orangers Xa Doai de Nghi Dien sont actuellement attaqués par des insectes, principalement des mouches des fruits. Ces insectes apparaissent dès le jeune âge des fruits et percent l'écorce à l'aide de leurs ventouses, ce qui les endommage et provoque leur chute prématurée. Les piqûres sont noires, molles et suintent peu de sève ; elles sont donc difficiles à repérer. Ce n'est qu'en examinant attentivement la surface de l'écorce que l'on aperçoit les taches noires, et il est alors trop tard pour intervenir.

Cependant, il est difficile de prévenir la présence de ce type d'insecte, car l'utilisation de pesticides altère la qualité des oranges. Les mesures manuelles, comme l'emballage des fruits ou l'utilisation de lampes pour attirer les mouches loin des orangeraies, se sont avérées peu efficaces. Par conséquent, cette année, les producteurs d'oranges de Xa Doai sont confrontés à une double difficulté : la crainte de la chute des fruits et la lutte contre les insectes ravageurs.

Dans la commune de Nghi Dien, on compte actuellement des dizaines de familles cultivant des oranges Xa Doai à cœur doré sur une superficie d'environ 30 hectares. Afin d'assurer un développement stable, de prévenir les ravageurs et les maladies et de préserver cette précieuse variété d'orange, les autorités locales recommandent aux habitants de cultiver les arbres de manière biologique, ce qui favorise leur croissance tout en protégeant l'environnement à long terme.