Franchir le sommet de la montagne

(Baonghean) – Il y a quelques années, M. Bui Xuan Bac, le proviseur adjoint du lycée de Na Ngoi (district de Ky Son), m'a invité à visiter l'établissement. Pensant qu'il n'était qu'à quelques dizaines de kilomètres, j'ai accepté avec enthousiasme. J'ignorais alors que le trajet de Muong Xen à Khe Kien s'étendait sur près de 30 km, puis sur 40 km supplémentaires à travers la commune de Nam Can avant d'atteindre enfin Na Ngoi. Après avoir parcouru 70 km de pistes forestières, mon corps était endolori par les secousses, mes jambes étaient épuisées par la boue et mon cœur battait la chamade, craignant de tomber dans l'immense vallée de roseaux blancs.

Mais cela paraît bien peu de chose comparé à l'histoire de cet élève de 11 ans qui a bravé montagnes et forêts pour se rendre à l'école du district. Il s'agit de Va Ba Chia, du village de Ka Tren, commune de Na Ngoi. Sa famille est nombreuse, ses parents sont illettrés, et même le riz distribué par le gouvernement ne dure pas indéfiniment pendant la période de soudure. Chia craint de vivre dans la pauvreté toute sa vie. Aussi, même sans un sou et sans moyen de transport, il est déterminé à aller à l'école et à apprendre à lire et à écrire. Avant l'aube, il part, traversant forêts, ruisseaux et montagnes… et en une seule journée, il arrive à l'école pour les cours du lendemain. De même, Lau Y Mo, du village de Son Ha, commune de Ta Ca, se rend à l'école à pied depuis quatre ans. Ni le soleil, ni la pluie, ni le froid ne l'arrêtent ; il ne se plaint jamais, comme si la pauvreté et les difficultés n'étaient rien comparées à la joie quotidienne d'aller à l'école.

Des élèves de la classe 6C du collège Ky Son Ethnic Boarding Junior High School ont participé au jeu.

Thò Bá Lỉa, originaire de la commune de Đoọc Mạy, ne rentre jamais chez elle et ses parents ne viennent jamais la voir, contrairement aux autres enfants. Ses parents travaillent toute l'année dans les champs et les forêts, sans connaître la notion de week-end ni de vacances. Consciente de la dureté de leur labeur, Lỉa ne demande rien. Elle ne rentre chez elle que pour le Têt (Nouvel An lunaire) et les vacances d'été. Même pendant les longues vacances scolaires, lorsque l'école est déserte, Lỉa reste. « Même si je voulais rentrer, personne ne viendrait me chercher », confie-t-elle sincèrement. « En venant étudier ici et en étant soutenue par le gouvernement, j'ai enfin compris ce que signifie manger à ma faim. »

Je me souviens encore des mots du poète Y Phương à son enfant dans le poème éponyme : « Vivant sur les rochers, ne te plains pas des rochers escarpés / Vivant dans la vallée, ne te plains pas de la pauvreté de la vallée. » Chaque élève, né et élevé dans ces montagnes escarpées, n’a pas reculé devant les épreuves et les difficultés, s’efforçant de prendre sa vie en main. Leurs réussites scolaires en témoignent. Thò Bá Lỉa a remporté à maintes reprises le premier prix des concours scolaires de district et le deuxième prix du concours d’histoire provincial ; il a été admis au lycée provincial internat pour minorités ethniques. Il a déclaré avec enthousiasme : « Me voici donc aux portes de l’université. Ce ne sera pas aussi facile que d’escalader des montagnes et de traverser des ruisseaux… mais je suis déterminé à atteindre le sommet du savoir. »

Après avoir consacré près de 30 ans à l'éducation des enfants des hauts plateaux, Mme Bui Thi Hung, directrice du collège internat ethnique de Ky Son, a confié : « Je dis toujours à mes élèves que la vie est difficile partout, et que s'ils baissent les bras face aux difficultés immédiates, leur vie sera un enfer. Au moins, ils ont la chance d'aller à l'école, de bien manger, de bien s'habiller et d'avoir des professeurs et des amis à leurs côtés. Même si certains élèves sont désavantagés par rapport à leurs camarades en raison de leur situation, c'est précisément pour cela qu'ils doivent redoubler d'efforts. Rien n'est impossible. Il leur suffit d'avoir la volonté d'échapper à la pauvreté, de savoir rêver et d'avoir des ambitions. » Mme Hung a répété ces mots à d'innombrables générations d'élèves. Elle a insufflé à ces jeunes cœurs l'espoir d'un avenir meilleur. Et, en effet, certaines fleurs des montagnes et des forêts ont brillé de mille feux.

En rendant visite à Y Mò dans sa chambre d'étudiante, j'ai aperçu par hasard la fiche de notes détaillée qu'elle avait rédigée dans son cahier. Au-dessus, on pouvait lire en gras : « Y MÒ – MUS TXOG NPAU SUAV » (qu'elle m'a expliqué signifier « Y Mò – à la poursuite de son rêve »). Elle m'a confié : « Cette phrase est comme une petite voix intérieure qui me rappelle sans cesse à l'ordre et m'encourage lorsque je suis distraite. Quant à la fiche de notes, elle me permet de suivre mes progrès. Comme je me suis fixé des objectifs précis, je dois les écrire pour m'en souvenir. Mon professeur m'a dit que les notes ne font pas tout, mais je tiens à ce que mes résultats à chaque contrôle soient meilleurs que les précédents. »

Évaluant la qualité des élèves de cette région montagneuse, M. Nguyen Canh Hoat, directeur adjoint du département de l'Éducation et de la Formation du district de Ky Son, a déclaré avec lucidité : « Le tableau de l'éducation à Ky Son mettra du temps à se parer de couleurs harmonieuses. Cependant, on observe déjà des signes encourageants. L'attention de l'État est manifeste, les efforts du personnel enseignant également, mais ce qui est remarquable, c'est l'évolution de la conscience des élèves et leur détermination à surmonter les difficultés scolaires. C'est véritablement admirable. »

Texte et photos :Tue Vu