Coupe du monde 2026 : la FIFA sépare les tableaux de l’Espagne et de l’Argentine.

La FIFA a officiellement finalisé les règles du tirage au sort de la Coupe du Monde 2026 avec deux changements stratégiques : la division du tableau afin que l’Espagne et l’Argentine ne puissent se rencontrer en finale que si elles terminent toutes deux premières de leur groupe, et le déplacement de tous les vainqueurs des barrages dans le Groupe 4. Le tirage au sort a eu lieu le 5 décembre à midi au Kennedy Center à Washington, DC.

Deux ajustements principaux apportés par la FIFA

• Les équipes têtes de série seront réparties en deux groupes : l’Espagne et l’Argentine (les deux équipes les mieux classées) seront dans des moitiés opposées du tableau à élimination directe ; de même, l’Angleterre et la France (classées 3e et 4e) ne seront pas dans le même groupe.
• Les équipes qui remportent les barrages sont toutes placées dans le groupe 4, au lieu d'être réparties selon leur classement FIFA, en guise de « récompense » pour les 42 équipes qualifiées.

Classement : 42 équipes sur 48 se sont qualifiées.

La FIFA divise le tournoi en groupes afin de déterminer le parcours des équipes têtes de série. 42 des 48 équipes sont qualifiées ; les groupes sont établis en fonction du classement FIFA.

Groupe 1

États-Unis, Mexique, Canada (pays hôte), Espagne, Argentine, France, Royaume-Uni, Brésil, Portugal, Pays-Bas, Belgique, Allemagne.

Groupe 2

Croatie, Maroc, Colombie, Uruguay, Suisse, Japon, Sénégal, Iran, Corée du Sud, Équateur, Autriche, Australie.

Groupe 3

Norvège, Panama, Égypte, Algérie, Écosse, Paraguay, Tunisie, Côte d'Ivoire, Ouzbékistan, Qatar, Arabie saoudite, Afrique du Sud.

Groupe 4

Jordanie, Cap-Vert, Ghana, Curaçao, Haïti, Nouvelle-Zélande et 6 vainqueurs de barrages (4 d'Europe, 2 d'intercontinental).

Les vainqueurs des barrages accèdent au Groupe 4 : avantages et inconvénients du point de vue des têtes de série.

Avant 2018, le regroupement prenait également en compte des facteurs géographiques ; actuellement, la FIFA se base exclusivement sur les classements. Le principal obstacle réside dans les six places qualificatives pour les barrages qui auront lieu en mars prochain. Au lieu de classer les équipes selon leur potentiel, la FIFA a placé tous les vainqueurs des barrages dans le Groupe 4 afin de donner la priorité aux 42 équipes déjà qualifiées.

Cela désavantage les représentants européens lors des barrages. Par exemple, l'Italie, actuellement 12e mondiale (une qualification directe lui permettrait d'être placée dans le Groupe 2), se retrouverait dans le Groupe 4 si elle remporte les barrages, au même niveau que Curaçao (82e) ou Haïti (84e). Ce scénario risque de donner lieu à des groupes très imprévisibles.

Les co-organisateurs connaissent à l'avance le calendrier de la phase de groupes.

Contrairement aux Coupes du monde précédentes où les positions dans les groupes étaient tirées au sort, la Coupe du monde 2026 aura des groupes prédéterminés afin d'équilibrer le calendrier. Cela permettra aux trois pays hôtes d'avoir une vision claire de leur parcours.

• Les États-Unis et le Mexique ont le même ordre : match 1 contre l’équipe 3, match 2 contre l’équipe 2, match 3 contre l’équipe 4. Pour l’équipe américaine en particulier, leur dernier match de phase de groupes aura lieu le 25 juin au SoFi Stadium en Californie.
• Le Canada a débuté contre une équipe du Groupe 4, suivi d'un adversaire du Groupe 3, et a terminé contre un adversaire du Groupe 2.

L'élimination par embranchement : la récompense de la constance.

La FIFA intervient plus profondément dans la structure des tableaux à élimination directe. L'Espagne et l'Argentine seront placées dans deux groupes distincts, de sorte que leurs parcours se dérouleront de part et d'autre du tableau. De même, l'Angleterre et la France seront également séparées dans deux groupes différents.

Cette règle garantit que si les équipes mentionnées terminent premières de leur groupe, l'Angleterre et la France ne s'affronteront pas avant la finale, et ne rencontreront ni l'Espagne ni l'Argentine avant les demi-finales. Pour les spectateurs, ce mécanisme peut paraître complexe ; pour les équipes qui conservent leur position au classement, il s'agit d'une récompense pour leur régularité.

Heure du tirage

Le tirage au sort de la Coupe du monde 2026 a eu lieu le 5 décembre à midi au Kennedy Center de Washington, D.C.