Le pick-up de Hyundai a été lancé en 2018.

Le pick-up Santa Cruz ne sera dévoilé qu'au salon de l'auto de Los Angeles (novembre) ou au salon de l'auto de Detroit (janvier 2017), mais Hyundai l'a déjà inclus dans sa gamme de produits 2018.

« Nous avons pris la décision, mais nous ne l'avons pas encore annoncée », a déclaré Dave Zuchowski, président et directeur général de Hyundai America. Il a également évoqué le projet du constructeur automobile sud-coréen de développer un pick-up élégant qui pourrait partager sa plateforme avec le crossover Tucson. Ce pick-up est basé sur une voiture de tourisme, à l'instar du Honda Ridgeline ou du Subaru Baja, désormais abandonné.Présenté en avant-première début août, Hyundai se rapproche désormais du design final.

Le concept Hyundai Santa Cruz illustre la nouvelle orientation de la gamme de produits du constructeur automobile sud-coréen. Photo : Bureau de Detroit.

Le pick-up Santa Cruz peut être équipé d'un moteur essence ou diesel. Hyundai développe actuellement un moteur diesel quatre cylindres pour sa marque de luxe Genesis en Europe, et les nouveaux Santa Cruz et Santa Fe pourraient également bénéficier d'une motorisation diesel aux États-Unis.

Des études internes estiment que Hyundai pourrait vendre environ 50 000 pick-up Santa Cruz par an, tandis que des études externes suggèrent que ce nombre pourrait atteindre 70 000. Le PDG a déclaré que les ventes dans ce segment « comptent beaucoup pour nous ».

Le concept de pick-up dérivé d'une voiture a été exploré par différents constructeurs automobiles avec un succès variable. Honda a relancé la deuxième génération du Ridgeline après deux ans d'interruption. Quant au modèle Baja, il n'a été produit que de 2002 à 2006.

D'autres constructeurs, comme Fiat Chrysler, ont également évoqué un modèle similaire, mais aucun n'est encore commercialisé. Les pick-ups compacts à châssis séparé connaissent souvent un regain de popularité : GM revient sur ce segment avec les Chevrolet Colorado et GMC Canyon, Ford s'apprête à relancer le Ranger et Jeep ramène le Wrangler.

Le président de Hyundai America a perçu le potentiel d'un pick-up élégant s'il était produit à un prix raisonnable. Le concept Santa Cruz, présenté au Salon de l'automobile de Détroit 2015, est un crossover dont le prix potentiel avoisinerait les 25 000 $.

Hyundai n'a pas encore décidé où fabriquer le Santa Cruz. Parmi les sites envisagés figurent l'usine de Montgomery (Alabama, États-Unis), qui a la capacité d'accueillir un quatrième modèle, la nouvelle usine de Kia au Mexique, ou même une production en Corée du Sud, ce qui lui permettrait d'éviter le droit de douane de 25 % sur les pick-ups légers importés aux États-Unis à partir de 2021.

Selon VNE