Le conflit ukrainien a propulsé les ventes mondiales d'armes à des niveaux records.

Selon le rapport du SIPRI sur les 100 principaux fabricants d'armes au monde, le chiffre d'affaires total provenant de la vente d'armes et de services militaires a atteint en 2024 le montant faramineux de 679 milliards de dollars (équivalent à 582 milliards d'euros).

Ce chiffre correspond à un taux de croissance de 5,9 % (corrigé de l'inflation) par rapport à 2023. Alors que l'année dernière, les tensions géopolitiques ont commencé à montrer des signes d'augmentation, en 2024, la tendance mondiale au réarmement a véritablement explosé.

S'adressant à DW, Nan Tian, ​​experte du SIPRI et co-auteure du rapport, a déclaré : « Pour le secteur de la défense, la guerre menée par la Russie en Ukraine est sans aucun doute un moteur de croissance. Le chiffre d'affaires de ces entreprises a explosé ces deux dernières années en raison de la demande croissante de développement de nouveaux équipements, de reconstitution des stocks et de remplacement du matériel détruit sur le champ de bataille. »

L'industrie de la défense allemande connaît une croissance « exceptionnelle ».

Bien que les États-Unis restent le « leader » avec 39 entreprises sur la liste (représentant près de la moitié du chiffre d'affaires mondial total), leur taux de croissance est assez modeste, à 3,8 %.

À l'inverse, 26 entreprises européennes (hors Russie) ont enregistré une augmentation moyenne de leurs revenus de 13 %.

Plus particulièrement, les entreprises allemandes ont connu une forte croissance, avec des taux atteignant 36 %.

« Cette croissance est en grande partie directement liée au conflit en Ukraine », analyse Nan Tian. « La demande de l’armée allemande (Bundeswehr) a explosé. Des entreprises comme Rheinmetall et Diehl fonctionnent à plein régime pour produire des chars, des véhicules blindés de transport de troupes et des munitions. Il s’agit en partie de compenser les quantités d’armes déjà livrées à Kiev, et en partie d’accroître la capacité de production des forces armées allemandes. »

En 2024, l'Allemagne comptait quatre représentants dans le Top 100 : Rheinmetall, Thyssenkrupp, Hensoldt et Diehl, pour un chiffre d'affaires cumulé de 14,9 milliards de dollars. Rheinmetall a enregistré une hausse de 47 % de son chiffre d'affaires grâce aux commandes de chars et d'obus d'artillerie. La commande d'obus d'artillerie de 155 mm de l'armée allemande était la plus importante de l'histoire de l'entreprise.

Russie : L'économie en temps de guerre reste forte et florissante.

Le rapport du SIPRI consacre une section entière à la Russie. Sans surprise, les fabricants d'armes du pays ont connu une forte croissance. Si les recettes d'exportation ont diminué en raison des sanctions internationales, la demande intérieure massive a largement compensé ces pertes.

« La Russie a complètement changé ses priorités nationales. Ces trois dernières années, sa production est passée à un mode économique de temps de guerre », a observé Tian.

Les données montrent que la capacité de production de la Russie a connu une hausse spectaculaire. De 2022 à 2024, la production russe d'obus d'artillerie de 152 mm a augmenté de 420 %, passant de 250 000 à 1,3 million d'unités.

Malgré la pénurie de composants électroniques de pointe pour l'aéronautique due aux sanctions, les prédictions d'un effondrement de l'économie russe ne se sont pas concrétisées. M. Tian a averti que cette transformation est si profonde que, même en cas de retour à la paix, la Russie aura beaucoup de mal à renouer avec une économie civile normale.

Un tableau contrasté en Asie et au Moyen-Orient.

Alors que l'Europe et la Russie ont accéléré leur production, l'Asie (troisième producteur mondial d'armes) a été la seule région à enregistrer une baisse de ses revenus (-10%), principalement due à la Chine.

À l'inverse, le Moyen-Orient a enregistré une croissance de 14 % avec une présence record de 9 entreprises dans le Top 100. Israël continue de dominer la région grâce à une forte demande de drones et de systèmes de défense aérienne.

La Turquie a également enregistré une croissance de ses revenus, même si Baykar (le fabricant du drone Bayraktar) n'a pas réussi à réitérer ses performances impressionnantes à l'exportation vers l'Ukraine de la période précédente.