Sau khi trận đấu vòng 11 kết thúc, huấn luyện viên Huy Hoàng nêu nguyên nhân dẫn đến việc chia điểm trước Đông Á Thanh Hóa: “Thiếu Olaha trên hàng công là nguyên nhân chính khiến Sông Lam Nghệ An không tạo ra nhiều sóng gió lên khung thành đội khách. Văn Đức và Oseni không có đối tác để có thể tạo đột biến”.
 |
| Huấn luyện viên Huy Hoàng trả lời trong buổi họp báo sau trận đấu với đội láng giềng Thanh Hoá. Ảnh tư liệu: Chung Lê |
Thực tế việc thiếu vắng Olaha chỉ là nguyên nhân nhỏ bởi bóng đá là môn thể thao tập thể, việc thiếu vắng một số cá nhân sẽ được bù đắp phần nào bằng các cá nhân khác. Lối đá của Sông Lam Nghệ An từ đầu giải cho đến nay phụ thuộc phần lớn vào các tình huống xuống bóng hai biên hoặc các tình huống bóng cố định. Con số 12/13 bàn thắng được xuất phát từ 2 cánh hoặc từ những quả đá phạt đã chứng minh cho sự phụ thuộc này. Trước những hàng phòng ngự được tổ chức bài bản thì lối đá này khó lòng tạo ra được đột biến.
Trong thế trận bế tắc như vậy rất cần những đường chọc khe chết người của Phan Như Thuật, hay những pha xoay xở trong phạm vi hẹp của Hồ Khắc Ngọc và những pha nã "đại bác" từ xa của Lê Quốc Vượng, Ngô Hoàng Thịnh.
 |
| Tiền vệ Phan Như Thuật (số 8) ở tuổi 16 tại VCK U16 châu Á 2000. Ảnh tư liệu: Quang Minh |
Đó cũng chính là điểm yếu cố hữu nơi hàng tiền vệ bao năm qua của đội bóng xứ Nghệ. Kể từ khi tiền vệ Hồ Khắc Ngọc chia tay Sông Lam Nghệ An để gia nhập Viettel, đội bóng xứ Nghệ chưa sản sinh ra một tiền vệ trung tâm xuất sắc nào khác. Bộ đôi Đặng Văn Lắm, Bùi Đình Châu có những lúc được đánh giá đầy triển vọng. Tuy nhiên chấn thương và phong độ thiếu ổn định nên cặp tiền vệ trung tâm trên phần nào chỉ thi đấu tròn vai. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất của bộ đôi này là pha ghi bàn của Đặng Văn Lắm hạ gục Câu lạc bộ Hà Nội ngay tại sân Hàng Đẫy tại V.League 2020.
Nhìn sang các đội bóng ứng cử viên cho Top đầu của V.League mùa giải này chúng ta không khỏi chạnh lòng. Câu lạc bộ Hà Nội với Dũng “chíp” là đầu tàu bên cạnh Thái Quý, Đức Huy hay tiền vệ U23 Hai Long. Hoàng Anh Gia Lai với bộ 3 tuyển thủ quốc gia Tuấn Anh, Xuân Trường, Minh Vương. Đương kim vô địch Viettel với quả bóng vàng Việt Nam 2022 Nguyễn Hoàng Đức, tiền vệ người Uzbekistan Jaha và cả người cũ của Sông Lam Nghệ An Hồ Khắc Ngọc... Những nhân tố nổi bật trên góp phần làm cho lối đá của các đội bóng trên uyển chuyển và duy trì được thế trận mong muốn của các huấn luyện viên.
Nội binh thi đấu ở mức tròn vai, ngoại binh thì cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu. Qua rồi cái thời Iddi Batambuze hay Hector Kerin làm mưa làm gió ở tuyến giữa. Với nền tảng thể lực sung mãn, kỹ thuật cá nhân cơ bản và nhãn quan chiến thuật tuyệt vời, họ là những người đã đóng góp rất nhiều vào những thành công trong quá khứ của đội bóng xứ Nghệ. Bản hợp đồng Mark O'Ojong hy vọng sẽ bổ sung chất thép cho hàng tiền vệ Sông Lam Nghệ An tại V.League 2022, tuy nhiên chưa chứng tỏ được nhiều thì cầu thủ này đã dính chấn thương nặng và chính thức bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải.
 |
Sông Lam Nghệ An thất bại trước TopenLand Bình Định ngay trên sân Vinh. Ảnh tư liệu: Chung Nguyễn |
Có những thời điểm Sông Lam Nghệ An bị đối thủ ép sân nghẹt thở dù đang được thi đấu ngay trên sân Vinh, một trong số đó phải kể đến thất bại trước TopenLand Bình Định. Trong cơn bĩ cực, nước cờ đưa Xuân Mạnh vào trung tâm hàng tiền vệ đã đem lại hiệu quả đáng ngạc nhiên. Với thể lực, kỹ thuật cá nhân, khả năng đánh chặn là những điểm mạnh của tuyển thủ quốc gia Việt Nam này. Những pha thoát Pressing, những đường mở bóng sang hai biên hay những tình huống tranh chấp tay đôi, Xuân Mạnh phần nào mang lại tín hiệu tích cực cho tuyến giữa của Sông Lam Nghệ An. Tuy nhiên một mình Mạnh “Kalou” không thể duy trì được thế trận trong suốt 90 phút. Chiếc thẻ đỏ của hậu vệ Trần Đình Hoàng ở trận gặp Câu lạc bộ Thành phố Hồ Chí Minh cũng là một hệ quả của những phút chùng xuống và đánh mất thế trận của đội bóng xứ Nghệ.
Cùng với việc đưa tiền vệ trẻ Trần Nam Hải lên đội 1 và thử việc tiền vệ trung tâm người Tây Ban Nha Mario Arqués, Sông Lam Nghệ An đang cố gắng khắc phục điểm yếu nơi trung tuyến. Nếu như có một tiền vệ trung tâm đẳng cấp, gánh nặng của Xuân Mạnh sẽ được chia sẻ. Bộ ba tiền đạo ở phía trên sẽ có nguồn cung cấp bóng chất lượng. Lối đá của đội bóng xứ Nghệ sẽ không còn phụ thuộc vào những đường tấn công biên nhàm chán hoặc tình huống bóng cố định. Ngay cả với những tình huống tấn công cánh cũng sẽ biến hóa hơn làm cho đối thủ không kịp trở tay.
 |
Ngoại binh Mario Arqués trong những buổi tập đầu tiên tại Sông Lam Nghệ An. Ảnh tư liệu: Đức Anh |
Thắng thua là chuyện bình thường trong bóng đá, tuy nhiên sau những trận đấu có kết quả không như ý đội bóng xứ Nghệ phải rút ra được những bài học để tiến bộ từng ngày đó là điều quan trọng. Người hâm mộ xứ Nghệ luôn hy vọng đội bóng quê hương sẽ ngày càng hoàn thiện để quay trở lại là một thế lực của bóng đá Việt Nam./.
