你知道病毒是什么吗？为什么它们会引起这么多疾病？

病毒在自然界中扮演着巨大的角色，在所有物种的进化过程中发挥着神奇的作用，但也常常给人类带来麻烦。

生命边缘的病毒

病毒最早是在19世纪末20世纪初被发现的。病毒的英文单词是virus，其词根源于拉丁语，意为“毒药”。德米特里·伊万诺夫斯基于1892年发现了病毒。病毒于1935年首次被电子显微镜观察到。

病毒种类繁多，但其中只有500种已被详细描述。哪里有生命，哪里就有病毒。病毒并非像细菌那样的微生物，因此被排除在所有其他物种之外。病毒与细菌完全不同，它们也不是超级细菌。在生命的边缘，病毒只有进入细胞（称为宿主细胞）后才能成为“生物”。它们与“基因窃贼”无异。

在细胞外，病毒是一种病毒体，由包裹在蛋白质外壳中的基因组（DNA或RNA分子）组成。一旦进入细胞，外壳就会被剥离，基因组就会被释放出来。宿主细胞会按照“基因窃贼”的指令，合成所需的物质，从​​而产生无数的病毒体。这些病毒体从宿主细胞中释放出来，然后感染其他细胞。有些病毒会感染细菌，被称为噬菌体。还有一些非常小的病毒，其大小仅为20纳米（nm），仅为细菌的1/100。

神奇力量，滋养世界

研究人员开始揭示病毒为所有生命服务的惊人作用。病毒对全球能源生产贡献巨大。“病毒（主要是噬菌体）是地球营养和能量循环的主要驱动力，”海洋病毒学家柯蒂斯·萨特尔说。“如果把病毒从海洋中清除，一切都会停止生长。”

逆转录病毒与人类进化

病毒可能是生命之树的起源，为生物的进化做出了贡献。2003年完成的人类基因组解码计划显示，8%的人类基因组含有逆转录病毒（携带RNA分子）的痕迹，称为内源性逆转录病毒。生物学家海德曼认为，如果没有内源性逆转录病毒，哺乳动物就不可能拥有胎盘，而胎盘可以保护胎儿，使其获得足够的发育时间，从而使人类大脑得以完美地形成。

就像一艘载着基因的渡轮

病毒是分子生物学家的实验对象。多么方便啊！病毒的遗传系统很简单。它们可以剪切、组装基因，并将其插入细胞，从而获得大量信息。病毒就像载着基因的船只，进入细胞，观察外来基因引入基因组的效果。这对癌症治疗和基因疗法来说是多么大的希望啊。

邪恶病毒带来很多麻烦

病毒会导致很多疾病。流感、水痘、唇疱疹。严重的疾病包括天花、非典、埃博拉、艾滋病、肝癌和宫颈癌。艾滋病毒（HIV）的肆虐才刚刚开始，丙型肝炎病毒（HCV）会导致丙型肝炎，目前尚无疫苗，埃博拉病毒来来往往，随时都有卷土重来的危险。如今，寨卡病毒已成为时尚界的超级明星。

记住病毒疫情

天花上个世纪，天花夺走了约3亿至5亿人的生命。奇迹般地，由于疫苗的发明，天花病毒于1979年被根除（世界卫生组织）。

流感大流行1918 年的西班牙饥荒造成全球约 5000 万人死亡。

2009年的H1N1猪流感引发全球动荡。流感病毒极易变异，美国一度因为这场“猪流感”陷入混乱。约50%的美国人因担心疫苗质量而不愿接种疫苗。

肝炎病毒 HBV 和 HCV 会导致肝癌。20世纪60年代中期，巴鲁克·布隆伯格分离出乙型肝炎病毒（最初被称为澳大利亚病毒），并于1976年获得诺贝尔医学奖。20世纪80年代，R·帕尔默·比斯利建立了病毒与肝癌的关系。慢性肝炎发病率高的地区也是肝癌发病率最高的地区。乙肝疫苗是第一个预防癌症的疫苗。乙肝疫苗于1981年在美国首次获批，目前是世界上使用最广泛的疫苗之一。

HCV（RNA病毒）的名称与HBV（DNA病毒）相似，但完全不同，于1989年才被分离出来。目前尚无疫苗。幸运的是，目前有治疗方法。HBV-HCV病毒对是我国男性肝癌的主要病因。

HPV病毒是引发宫颈癌的元凶。

这不是上帝的召唤，而是 HPV。

宫颈癌的元凶。哈拉尔德·楚尔·豪森于1983年分离出HPV 16病毒，并于1984年分离出HPV，他与HIV-1的两位发现者分享了2008年诺贝尔奖的一半。70%的宫颈癌都与HPV 16和18有关。这些病毒通过性传播。两种致癌基因E6和E7进入人类细胞的基因库，调动所有致癌因素。这真是一个基因窃贼。

HPV疫苗。Gardasil和Cervarix两种疫苗仅针对HPV 16-18有效，可预防70%的宫颈癌。至于其他导致宫颈癌的HPV类型，这些疫苗则束手无策，导致30%的宫颈癌病例被漏网。

HIV-艾滋病据世界卫生组织统计，截至2014年底，全球共有3690万艾滋病毒感染者。迄今为止，全球已有7800万人感染，约3900万人死亡。2015年6月，全球有1580万人正在接受抗逆转录病毒疗法（ART）。

曙光初现。艾滋病毒（HIV）不断变异，形态迅速变化，并攻击保护人体的细胞。2015年初，比尔·盖茨乐观地表示，疫苗和治愈方法将在15年内成为现实。慈善家比尔·盖茨的预测有一定的科学依据，但未来仍面临许多不容忽视的挑战。这是一种奇怪的病毒。1981年，美国发现了首批患者。1983年，弗朗索瓦丝·巴尔-西诺西和吕克·蒙塔尼耶宣布发现了罪魁祸首——HIV-1病毒。他们获得了2008年诺贝尔医学奖的一半。

埃博拉是一条河流的名字。

埃博拉病毒病原名为埃博拉出血热。埃博拉（Ebola）是最初疫情爆发的一条河流的名字。1976年，埃博拉疫情在中非的村庄爆发。年仅27岁的彼得·皮奥特（Peter Piot）于1976年发现了埃博拉病毒。2014年，埃博拉疫情再次爆发，肆虐西非几内亚、塞拉利昂和利比里亚等国。自2013年以来，这场疫情已造成超过11300人死亡，约28600人感染。

好消息来了。2016年6月，世界卫生组织宣布埃博拉病毒已在三个西非国家被根除。VSV-EBOV疫苗的临床试验前景十分光明。

寨卡病毒，流行病毒。

人们担心寨卡病毒会通过伊蚊传播给人。更令人担忧的是，孕妇感染寨卡病毒会导致婴儿出现小头畸形和脑部缺陷。格林-巴利综合征是一种神经系统疾病，可能导致死亡或完全瘫痪。目前尚无疫苗。寨卡病毒于1947年被发现，因乌干达的寨卡森林而得名。1952年，该疾病在人类中被发现，随后在热带非洲、东南亚和太平洋岛屿爆发。据法新社2016年6月15日报道，自去年寨卡病毒在巴西爆发以来，已有150万人感染寨卡病毒，约1300名婴儿出现小头畸形（头部和脑袋较小）。

奥运会担忧。2016年初，世界卫生组织宣布寨卡病毒为全球公共卫生紧急事件。但最近，该组织确认，寨卡病毒从今年8月巴西奥运会进一步蔓延的风险极低。

病毒永远是我们的敌人吗？与人类基因组相比，病毒只有少数基因，没有大脑，它们却挑战着人类更强大的思维。人类有时会遇到难以对付的对手。激烈的战斗仍在继续，胜利终将属于人类。

据VOV报道