您正在享用美味的香草冰淇淋，但您可能正在吃……煤炭。

您是否曾经在您最喜欢的香草冰淇淋背面看到“天然和人工香草”的字样，并想知道您实际上吃的是什么？

它很可能是合成的香兰素，一种味道与香草精完全相同的调味剂。如今，从谷物到冰淇淋等食品中使用的香草调味剂，95% 以上都来自香兰素。

布鲁克林新开的食品饮料博物馆的首场展览将带我们了解合成香兰素的复杂历史。这种香料的历史可以追溯到1858年，当时一位法国化学家发现了一种分离天然香兰素的方法，而天然香兰素是香草豆的关键成分。

展览中的文物。

香兰素可以从香草豆中提取，但生产过程需要大量的劳动力和土地。因此，化学家们研究了多种材料来合成香兰素。

其中一种资源是……煤炭。

1874 年，德国化学家费迪南德·蒂曼 (Ferdinand Tiemann) 和威廉·哈曼 (Wilhelm Haarmann) 发现，他们可以利用煤焦油中的化合物重新制造香草。

这对于香料行业（迄今为止价值 250 亿美元的行业）来说是一个重大突破，因为这一发现意味着科学家可以用另一种成分制造合成香草，而不必像以前那样使用昂贵的提取天然香草的方法。

自 20 世纪 30 年代以来，人造香草（有些来自煤焦油）在美国家庭中很受欢迎。

一位化学家正在进行实验，从煤中提炼香兰素。

在美国，出于对健康的考虑，煤焦油在调味品中的使用早已不再像以前那么广泛了。

一些研究表明，食用大量煤焦油制成的调味料会导致癌症。然而，在墨西哥，这种调味料仍然被用于许多香草味食品中，而墨西哥的食品法规比美国少。

天然香草是美国唯一受法律管制的调味品。

法律规定，1加仑天然香草精必须含有13.35盎司香草豆荚和35%的酒精溶液。而香兰素的监管则没有那么严格。只要食品标签上明确注明香料是“人工”或“仿制”香草，就可以食用。

煤焦油并非制造合成香兰素的唯一原料。在过去的一个世纪里，肉桂、废纸、松树皮，甚至牛粪都被用来制造与真正香草极其相似的香料。

由于合成香兰素价格低廉，全球每年对这种香料的需求量几乎是天然香草精需求量的37倍。显然，仍有许多人尚未意识到这种香料的危害。

据《年轻知识》报道