科学家预测新的SARS-CoV-2病毒变体

自近两年前爆发以来，新冠疫情经历了无数波折。预防和治疗领域的重大进展可能会因一项简单的改变而发生巨大变化。SARS-CoV-2病毒变得更具传染性、更具毒性，或两者兼而有之。

病例数量和对疫苗有效性的担忧程度取决于病原体如何随时间适应和变化。SARS-CoV-2病毒会恶化吗？

专家表示，下一个病毒变种可能会有所不同，但不会比当前的病毒更危险或更致命。

自疫情爆发初期以来，病毒学家和病理学家就一直表示，所有病毒在人群中传播时都会随着时间的推移而发生变化和变异。但加州大学旧金山分校传染病医生兼医学教授莫妮卡·甘地 (Monica Gandhi) 表示，病毒随着时间的推移更有可能具有传染性，而非致命性。

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“病毒想要拥有更多自己的副本，”甘地博士解释道。“它们通常不会进化得更容易杀死宿主。”

与动物类似，微生物病原体的进化也倾向于有利于能够轻易繁殖和传播的幼体。

“随着时间的推移，可能会出现更多适应性更强的变异株。这些变异株需要密切监测，因为它们构成了公共卫生威胁。然而，我们认为这种变异株将无限期地持续存在。最终，病毒的传染性将达到峰值，”一组科学家在提交给《自然》杂志的报告中写道。

“此后，新的变异株在传播性方面将不再具有任何优势。病毒将逐渐稳定下来，这种‘最终’变异株将占据主导地位，成为主要毒株，并时不时地发生微小的变化。”

甘地博士还指出，Delta变种的一个亚谱系AY.4.2正引起卫生官员的关注，因为它可能更具传染性。幸运的是，迄今为止大多数研究发现AY.4.2的威胁性低于最初的Delta变种。

“AY.4.2 在传输方面似乎比 Delta 有 12% 到 18% 的优势。这会让事情变得稍微困难​​一些，但这并不是一个巨大的飞跃，”伦敦大学学院临床操作研究中心主任克里斯蒂娜·帕格尔博士说道。

专家表示，尽管AY.4.2病毒传播速度更快，但其可能不那么令人担忧。“Delta病毒的传播速度比Alpha病毒快约60%。因此，AY.4.2病毒的灾难性不如Delta病毒。该变种可能会在未来几个月内逐渐取代Delta病毒。但没有迹象表明它对疫苗的抵抗力更强。目前，我不会担心该变种，”Pagel博士表达了他的观点。