日本村庄25年无婴儿的故事

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，四分之一个世纪以来，村里没有孩子，加上年轻人的离开和老人的去世，导致川上村的人口急剧下降。40年前，这个村庄有6000人，但现在只剩下1150人。许多房屋被废弃，许多地方遭到野生动物的侵袭。

随着年轻人涌入城市，川上只是日本众多被遗忘的小镇和村庄之一。日本90%以上的人口居住在东京、大阪和京都等城市地区。

横堀健太郎一家。照片：长尾富太

这导致农村地区劳动力严重短缺，随着现有劳动力的老龄化，未来几年这种情况可能会进一步恶化。到2022年，日本农业和林业从业人员数量将从10年前的225万降至190万。

“时间不多了”

日本首相岸田文雄在最近的新闻发布会上表示：“生育的时间不多了。”今年早些时候，他援引人口统计数据警告称，日本“濒临无法维持社会功能”。

2022年，日本新生儿数量创历史新低，仅有799,728人。该国生育率（育龄妇女平均生育子女数）也降至1.3，远低于维持人口稳定所需的2.1。十多年来，死亡率也一直高于出生率。

在劳动力不断减少的同时，国家领导人不能忽视为老年人提供养老金和医疗保健的资金任务——老年人口是世界第三大经济体不断增长的人口。

对于许多年轻人来说，养育孩子的成本太高，因为城市生活节奏加快，物价上涨，工作时间过长，几乎没有时间养育孩子。此外，养育孩子也使得女性难以像以前那样重返职场。

日本希望通过提供激励措施来解决这个问题。各市政府开始为卵子冷冻提供补贴，以便女性在决定晚育时有更大的成功怀孕机会。

新生儿父母将获得数千美元的“婴儿奖金”，用于支付医疗费用。单身人士将享受由政府资助的人工智能约会服务。

希望之光

大约十年前，美穗和裕仁回到横堀家，搬到了川上。他们来到这里时并不知道，这里的大多数居民都已过了退休年龄。多年来，他们目睹了老人的离世，以及悠久的社区传统的逐渐消亡。

然而，横堀父母的故事中却蕴藏着一丝希望。健太郎的出生堪称奇迹，不仅因为他是村里出生的第一个婴儿，更因为他的父母打破了几十年的潮流，从城市搬到了乡村。

最近的调查显示，越来越多像美保和裕仁这样的年轻人正在考虑离开城市，前往乡村。他们意识到乡村生活的吸引力，被低廉的生活成本、清新的空气和轻松的生活方式所吸引。

12年前日本发生地震和海啸后，美保和裕仁决定搬到乡下。横堀夫妇抛开心中的不安，辞去了城市里的工作，搬到了山里一间简陋的房子里。他们开了一家民宿，裕仁学习木工，专门为清酒厂制作雪松木桶。美保则在家做家庭主妇。他们养鸡、种菜、砍柴，还照顾健太郎。

川上和日本其他地区面临的最大问题是：“健太郎的出生是未来美好时代的标志，还是老龄化社会的一个奇迹？”