日本一个村庄25年没有新生儿的故事

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，川上村25年来没有新生儿，加上年轻人的离家和老年人的去世，导致该村人口急剧下降。40年前，该村人口为6000人，而现在仅剩1150人。许多房屋废弃，许多地方已被野生动物侵占。

川上只是日本众多被遗忘的小城镇和村庄之一，年轻人纷纷涌向城市。日本超过90%的人口居住在东京、大阪和京都等城市地区。

横堀健太郎一家。照片：长尾富太

这导致农村地区劳动力严重短缺，随着现有劳动力老龄化，这种情况在未来几年可能会进一步恶化。到2022年，日本从事农业和林业的人数将从10年前的225万人下降到190万人。

时间不多了

日本首相岸田文雄在最近的一次记者会上表示：“留给生育的时间不多了。”他援引人口统计数据，在今年早些时候警告说，日本“正处于无法维持社会功能的边缘”。

2022年，日本新生儿数量创历史新低，仅为799,728人。该国生育率（育龄妇女平均生育子女数）也降至1.3，远低于维持人口稳定所需的2.1。十多年来，日本的死亡人数也一直超过出生人数。

尽管劳动力正在萎缩，但该国领导人不能忽视为老年人的养老金和医疗保健提供资金的任务——老年人口在世界第三大经济体中不断增长。

对许多年轻人来说，由于都市生活节奏快、生活成本不断上涨以及工作时间长，几乎没有时间组建家庭，因此生育子女的成本太高。此外，生育子女也使得女性难以像以前那样重返职场。

日本希望通过提供激励措施来解决这个问题。地方政府开始为冷冻卵子提供补贴，以便让女性在日后决定生育时有更高的成功怀孕几率。

新晋父母将获得数千美元的“育儿补贴”，用于支付医疗费用。单身人士将可以使用由人工智能驱动的、州政府资助的约会服务。

希望之光

回到横堀家后，美穗和弘仁大约十年前搬到了川上。他们当时并不知道，那里的大多数居民都已过了退休年龄。这些年来，他们亲眼目睹了老人们的离世，以及社区悠久传统的逐渐消逝。

然而，横堀父母的故事中却蕴藏着一丝希望。健太郎的出生堪称奇迹，不仅因为他是村里第一个出生的婴儿，更因为他的父母打破了数十年来的惯例，从城市搬到了乡村。

近期调查显示，像美穗和裕仁这样的年轻人越来越多，他们正在考虑离开城市，前往乡村生活。他们逐渐意识到乡村生活的吸引力，被低廉的生活成本、清新的空气和轻松的生活方式所吸引。

12年前日本发生地震和海啸后，美穗和裕仁决定搬到乡下。他们抛开内心的不安，辞去了城里的工作，住进了山里一间简朴的房子。他们开了一家民宿，裕仁学习木工，专门为酿酒厂制作雪松木桶。美穗则留在家里做家庭主妇。他们养鸡、种菜、劈柴，还要照顾健太郎。

对于川上和日本其他地区来说，最大的问题是：“健太郎的出生是美好未来的征兆，还是老龄化社会中的一个奇迹？”