习近平主席告诉马蒂斯，他不会放弃一寸土地。

美国国防部长吉姆·马蒂斯。 图片：路透社

根据外交礼仪，国家元首可能不需要会见各国外交部长，而且国防部长也不是美国政府名单上的第一人。

然而，习近平主席接见了马蒂斯先生。这显然是中国领导人希望向白宫解释北京的追求。

许多世界媒体都刊登了中国领导人6月27日会见美国国务卿时的讲话：“我们不会放弃一寸祖传的土地，我们也不需要任何外国土地。”

这些话与习近平在去年底中共十九大报告中表达的观点一致：“中国决不会为了自己的发展而牺牲别国利益，决不会放弃自己的正当权益。”

需要注意什么？事实上，北京的外交政策如今已指向具体的领土争端，尽管并未点名道姓。习近平向马蒂斯解释说，北京不会在这个问题上退缩。马蒂斯一个月前在新加坡香格里拉对话会上谴责中国在南海岛屿上建设军事设施。与此同时，他们明确表示，华盛顿目前的对台政策——当有人试图将美台关系政治化，当美国增加对台军事援助时——是没有希望的：这些岛屿过去是、将来也永远是统一的中国的一部分。

中国国防部官方代表在一份声明中表示：“美国国防部长詹姆斯·马蒂斯对中国的访问是积极和建设性的。”

当然，谈判桌上的对话，即使演变成一场争论，也比海上军舰冲突要好。但马蒂斯明白北京不会改变立场吗？美国军舰会被迫撤离南海和台湾海峡吗？事实上，对特朗普来说，中国仍然是世界舞台上的主要对手。

那么，在习近平发表上述言论之后，那些祖先居住在南海部分岛屿上的东南亚国家还有希望吗？