中美专利战如何收场？

2023年中国国际专利申请量将超越美国

根据联合国2023年的数据，中国发明家连续第二年在国际专利申请方面领先世界，申请数量比排名第二的美国多出约14,000件。

目前，中美两国在技术、创新和国际地位方面的竞争日益激烈。本月早些时候，中国国务院总理李庆强宣布将政府在科技研究方面的支出增加10%，而美国国会仍在就科技研究预算进行辩论。

长期以来，中国一直因注重专利数量而非质量，以及对申请人提供过度补贴而受到批评。因此，中国最近开始清理劣质研究和不合格的申请。

美国信息技术与创新基金会（ITIF）主席、拜登总统经济顾问团队成员罗伯特·阿特金森表示：“中国的专利申请反映了该国潜在的技术能力。因此，从现在到本世纪末，如果我们不全面认真地应对，一切都将为时已晚。”

然而，一些分析人士表示，中国经济疲软和人口快速老龄化将阻碍其创新轨迹，使创新动力重新转向美国。

根据世界知识产权组织（Wipo）3月份发布的数据，2023年，中国根据《联合国专利合作条约》提交了69,610份专利申请，而美国提交了55,678份。这项1970年签署的条约允许发明者同时在多个国家申请国际专利，从而避免了在多个司法管辖区提交申请的成本。

美国将在2023年国家创新指数上超越中国

与此同时，评估两个超级大国在技术主导权争夺战中的进展也存在争议，因为确定专利申请与商业产品、行业和经济活动之间的因果关系并不简单。

“我认为我们在衡量创新方面还没有最终答案，它一直是一门艺术，而不是一门科学，”负责监督联合国全球创新指数的国际知识产权组织首席经济学家卡斯滕·芬克 (Carsten Fink) 表示。

世界知识产权组织2023年指数综合了80个因素，将瑞士列为全球最具创新力的国家，其次是瑞典和美国。中国在接受调查的132个经济体中排名第12位，但在中高收入国家中名列前茅，其次是马来西亚和保加利亚。

其他指标表现如何？

其他指标也显示出好坏参半的结果。美国商会的知识产权指数采用包括专利、商业化和效率在内的50项标准，在55个经济体中，美国排名第一，中国排名第24。

与此同时，彭博创新指数根据研发支出、制造、研究和专利等六项标准，在50个国家中将美国排在第6位，中国排在第22位。

与此同时，ITIF汉密尔顿指数显示，在10个具有战略意义的行业中，中国在计算机、电子和化学品等7个行业中处于领先地位，而美国在信息技术、制药和交通运输等3个行业中处于领先地位。

2023年，高通和微软是申请国际专利最多的美国公司，而华为技术和电池制造商宁德时代则是中国公司中最多的。

每个国家都鼓励专利申请，但分析人士表示，中国已将其提升到一个新的高度。在“中国制造2025”路线图的指引下，中国正竭尽全力推动创新，争取达到全球排名和标准。为此，中国申请人可以享受超过申请成本的补贴，这激励他们为同一项发明申请多项专利，以获得收入、名声和学术进步。

专家表示，西方专利制度通常更注重证明一项发明在全球范围内独一无二，而中国则更注重国内市场，标准也较为宽松。

根据中国国务院的报告，北京还在努力打击学术论文抄袭行为，到2023年大幅减少审查不力的专利，同时提高经过彻底审查的专利比例。

自1985年申请第一项专利以来，中国经常因缺乏创新、发表的科学论文不够多等而受到国外的批评。

美国仍然是研发支出最多的国家。

根据经济合作与发展组织（OECD）的数据，美国仍然是研发总支出最多的国家，每年的支出为8060亿美元，而中国为6680亿美元。

尽管预计中国在研发总支出方面将超过美国，但由于人口结构巨大挑战、房地产危机、国内债务增加和经济增长放缓，这一目标尚未实现。

另一方面，美国经济表现出令人惊讶的韧性，失业率低，并通过2022年《科学与芯片法案》在研发方面投入了约2000亿美元新资金。

华盛顿严重的政治分歧和预算之争损害了政府研发，而政府研发是推动私营部门创新的动力，例如，美国国家科学基金会的预算今年下降了 8.3%。

专家表示，中国的管理体制使得制定和执行国家级行动更加容易。中国许多高级领导人都拥有工程学位，而美国在冷战结束后似乎已经丧失了“国家使命”意识。

“美国有很多行为是弄巧成拙的。我们不能把一切都归咎于中国。”美国加州大学亚洲知识产权项目主任马克·科恩说。

一位因中美关系敏感而不愿透露姓名的知识产权律师表示，中国日益增长的专利实力未能唤醒美国科技界，部分原因是该国固有的分歧。

专利对于大型硬件公司至关重要，可以防止物理设计被抄袭。然而，对于苦苦挣扎的初创公司来说，专利的作用却不那么大。软件公司通常认为专利并不完美，但可以接受，因为专利在保护其商业模式、数据数量和质量以及商业机密等机密方面基本上无效。

这就是为什么尽管中国2018年申请的人工智能（AI）技术专利数量是美国的2.5倍，但这并不意味着美国在人工智能创新领域落后。