美国上校预测，继巴赫穆特之后，俄罗斯将控制哈尔科夫和敖德萨。

5月20日发布的一段视频显示，瓦格纳集团成员在一处不知名的废墟建筑上升起了俄罗斯国旗和瓦格纳乐队的旗帜。（图片：路透社）

五角大楼前顾问道格拉斯·麦格雷戈上校表示，俄罗斯对乌克兰军队反击的回应是不可避免的。届时，哈尔科夫和敖德萨将完全处于俄罗斯的控制之下。

麦格雷戈上校表示，乌克兰武装部队很可能“已经耗尽了最后的人力和军事技术储备”。因此，一旦俄军发动进攻，乌克兰武装部队将难以应对。

麦格雷戈先生表示，俄罗斯军方“将开始行动”，而且“会采取深思熟虑、谨慎行事的方式”。这位美国上校认为，俄罗斯将充分利用其远程、高精度导弹和空中优势。

5月21日，在日本广岛举行的七国集团峰会期间，当记者问及乌克兰军队是否仍然控制着巴赫穆特，或者俄罗斯是否已经控制了这座城市时，乌克兰总统泽连斯基回答说：“我认为不是。你们必须明白，那里已经什么都没剩下。今天，这座城市只存在于我们的心中。”

在泽连斯基总统的声明可能被理解为乌克兰失去巴赫穆特的“默认”之后，乌克兰领导人谢尔盖·尼基福罗夫的发言人立即出面纠正了这一说法。

记者提问：俄罗斯人占领巴赫穆特了吗？总统回答：‘我认为没有。’总统据此否认巴赫穆特失守。”