汽车前灯：从诞生之初到科技时代

从早期使用乙炔气的灯泡开始，经过一百多年的发展，汽车前照灯系统在照明技术上取得了巨大的进步。

梅赛德斯-奔驰汽车的照明系统

从乙炔气灯到LED灯

汽车前照灯的早期发展始于1880年，当时驾驶员开始使用乙炔灯或煤油灯在弱光条件下照明车辆。与煤油灯相比，乙炔灯因其更耐风雨的特性而更受欢迎。然而，日益昂贵的燃油价格促使汽车制造商寻求新的解决方案。

早期汽车使用的乙炔气灯

经过一段时间的研究，总部位于美国康涅狄格州哈特福德的哥伦比亚汽车制造公司于1898年推出了一系列使用电动前照灯的汽车。尽管电动前照灯被认为是汽车的豪华配置，但该技术已经过时，导致车灯很容易损坏。

直到1912年，凯迪拉克才将汽车照明技术提升到了一个新高度，并开始研发更现代化的电动大灯。这家美国汽车品牌开发的电动大灯能够在恶劣的天气条件下正常工作，因此在当时的车型上颇受欢迎。

第一辆使用电动大灯的汽车

近40年后，一家欧洲车灯制造商首次推出了卤素车灯灯泡。这被认为是汽车车灯领域的一项突破性发明。因为至今，这种灯泡仍在许多热门车型上使用。

当汽车制造技术翻开新的一页时，HID高强度放电照明系统（又称氙气灯）诞生了。这种灯利用球面镜（透镜）将光线均匀地分布到车前，比卤素灯拥有更佳的照明效果。球面镜后面是一个装有氙气的灯泡，当电流通过时灯泡就会亮起。第一款搭载这种灯的车型是1991年的宝马7系。但由于标准相当严格，直到1996年，这种灯才进入美国市场，搭载在林肯Mark VIII上。

配备氙气灯的宝马汽车

2014年，奥迪为奥迪A8L配备了LED大灯，标志着汽车照明技术迈向新的里程碑。奥迪的“矩阵式”LED大灯即使在远光模式下也能发出智能光线，而不会使对面车辆眩目。

汽车照明技术的竞赛

与早期的发展相比，如今技术的显著发展使得现代汽车前照灯不仅可以根据光线条件自动开启和关闭，而且还可以在汽车转弯时向两侧“扫视”。

近年来，车灯技术的发展取得了显著进步。为了与奥迪竞争，宝马将激光灯技术应用于未来的电动汽车i8，这种灯光的照射范围可达600米，帮助驾驶员在很远的距离判断和处理危险情况。

为了不甘落后于竞争对手，梅赛德斯-奔驰研发了数字照明技术，该技术可以将路标图像投射到路面上，从而提高驾驶员的注意力。这项技术采用了8192个LED芯片和超过100万个微镜，全部集成在一个紧凑型前照灯中。

梅赛德斯-奔驰的数字照明技术

除了照明之外，当制造商应用一系列先进技术时，汽车前照灯也有助于减少碰撞。通常，奥迪的LED照明系统会在检测到事故风险时自动向过马路的行人闪烁，以警告驾驶员。

美国公路安全管理局 (US Highway Safety Administration) 的数据显示，尽管夜间车辆数量仅比白天减少 25%，但一半的致命事故都发生在夜间。这些数据表明，在可预见的未来，汽车制造商之间的“车灯之争”仍将持续，竞争只会愈演愈烈。当然，当夜间驾驶安全性得到提升，LED 和激光等车灯的生产成本更贴近大多数汽车用户时，消费者才是最大的受益者。

据TNO