Omicron 变体的新亚谱系能够逃避免疫系统

据彭博新闻社报道，去年 4 月，南非科学家发现了两种新的亚系 BA.4 和 BA.5Omicron 变体此时正值新冠肺炎病例数量突然增加之际。

一项新的实验室研究表明，这些变体能够逃避感染后获得的自然免疫力以及 COVID-19 疫苗接种所创造的“屏障”。

这项研究是在德班非洲卫生研究所的实验室进行的，研究对象为 24 名感染过 SARS-CoV-2 病毒原始 Omicron 变体但未接种过 COVID-19 疫苗的人和 15 名接种过疫苗的人。

采集的血液样本显示，在感染过Omicron病毒的人群中，针对BA.4和BA.5亚型进行检测时，中和抗体的数量下降了近八倍。而对于接种过疫苗的人群，在同一次检测中，中和抗体的数量下降了约三倍。

美国国家过敏和传染病研究所提供的显微图像显示了一名新冠肺炎患者样本中的SARS-CoV-2病毒颗粒。图片来源：法新社/TTXVN

然而，未接种疫苗的人群中这些抗体的数量极低。因此，该群体对这两种新的亚型病毒不具有抵抗力，从而可能引发新一波 BA.4 和 BA.5 病毒感染。

该研究结果是在南非新增病例增加的背景下发布的——该国正在经历由 Omicron 变种病毒引起的第一波 COVID-19 疫情，此前该变种病毒首次在南非和邻国博茨瓦纳被发现。

非洲卫生研究所的研究实验室是第一个根据血液样本分析检测 SARS-CoV-2 病毒原始 Omicron 变体的实验室。