Omicron 变体的新亚谱系能够逃避免疫系统

据彭博新闻社报道，去年 4 月，南非科学家发现了两种新的亚系 BA.4 和 BA.5Omicron 变体此时正值新冠肺炎病例数量突然增加之际。

一项新的实验室研究表明，这些变异病毒能够逃避感染后获得的自然免疫力以及新冠疫苗接种所形成的“屏障”。

这项研究是在德班非洲卫生研究所的实验室进行的，研究对象为 24 名感染过 SARS-CoV-2 病毒原始 Omicron 变体但未接种过 COVID-19 疫苗的人和 15 名接种过疫苗的人。

采集的血液样本显示，在感染过Omicron病毒的人中，针对BA.4和BA.5亚型的中和抗体数量下降了近8倍。而对于接种过疫苗的人来说，在同一次测试中，中和抗体的数量下降了约3倍。

美国国家过敏和传染病研究所提供的显微图像显示，一名新冠肺炎患者样本中存在SARS-CoV-2病毒颗粒。图片来源：法新社/TTXVN

然而，未接种疫苗的人群中这些抗体的数量极低。因此，这类人群不太可能对这两种新的亚型产生抗药性，从而可能带来BA.4和BA.5引发新一波感染的风险。

这一发现是在南非新增病例激增的背景下得出的，南非正在经历由 Omicron 变种病毒引起的第一波 COVID-19 病例，该病毒在南非和邻国博茨瓦纳首次被发现。

非洲卫生研究所的研究实验室是第一个根据血液样本分析对 SARS-CoV-2 病毒的原始 Omicron 变体进行检测的实验室。