突然推迟提高中国商品关税，特朗普总统2020年或有更大礼物

推迟增税的决定

特朗普总统决定推迟对中国商品征收新关税。

据《商业内幕》报道，美国政府8月14日宣布，将按计划免除部分中国商品的新关税。新关税原定于9月1日生效，但将推迟至今年年底。

美国贸易代表办公室在一份声明中表示：“基于健康、安全、国家安全和其他因素，某些产品将从新的关税清单中移除。这些商品将不再被征收10%的关税。” 手机、笔记本电脑、电子游戏、玩具、电脑显示器、某些类型的鞋类、服装等商品的关税将延期至12月15日。

美国贸易代表办公室补充说，此举是在公众听证会和意见征询期之后做出的。6月份，数百家公司抗议不断升级的中美贸易战，警告称计划中的关税上调将增加美国家庭的成本，并损害美国就业。

政治算计

特朗普总统推迟征收新关税的决定，推动美国股市在8月14日飙升。然而，据《华盛顿邮报》报道，这一决定可能有一个比股市更重要的目的：特朗普的连任希望。因此，与中国的贸易战很可能会持续下去，至少会持续到大选之后。

由于美国经济表现良好，特朗普连任的可能性更大。特朗普总统的支持率一段时间以来一直较低，但民调持续显示，选民对他的经济处理给予了高度评价。

如果经济陷入衰退，正如一些经济学家担心贸易战将导致的衰退一样，特朗普总统连任的机会将大大降低。

特朗普总统推迟征税是否有政治算计？图片：美联社

这些考量至今未能阻止特朗普升级与中国的冲突。那么，他为什么现在改变主意了呢？

总统的决定或许对圣诞季有着恰如其分的影响。送礼是一件大事。美国零售联合会估计，许多零售商每年30%的生意来自节日季。节日销售额约占年度零售额的19%。

特朗普总统最初决定提高关税，很可能导致圣诞节期间物价上涨。清单上的商品，例如电脑、手机、电子游戏和玩具，都是受欢迎的礼物。如果特朗普总统坚持对这些商品征收 10% 的关税，他将面临被视为“用关税偷走圣诞节的坏人”的风险。

特朗普总统将关税上调推迟至12月15日，确保节日季仍有廉价的中国商品供应。商店通常会提前几个月备货。推迟上调关税可以确保消费者在一年中最繁忙的购物季不必为涨价而苦恼。

特朗普本人也承认了这一点：“我们这样做是为了圣诞节，以防部分关税对美国消费者产生影响。”

《华盛顿邮报》称，特朗普的这一非典型声明可能是其顾问在2020年总统大选临近之际进行游说和建议的结果。当然，没有人希望以愤怒购物者的形象开始自己的连任竞选。

将加税推迟到12月，可以让美国经济在这一关键时期保持正增长。即使推迟加税带来的微小积极影响，也可能对候选人产生重大影响，甚至可能决定胜负。

根据美国政治学家艾伦·阿布拉莫维茨的选举人票预测模型，即使特朗普总统的支持率持续走低，他仍将赢得大选。

因此，如果第二季度GDP增长率为2%，即使特朗普的支持率-10%，他也能赢得283张选举人票。但如果GDP增长率仅为1%，特朗普总统获得的选举人票将降至263张，比赢得大选所需的票数少7票。

新关税仍可能对第二季度的GDP增长造成压力，但四个月的延期可以将其影响降低到足以达到政治目的。

与此同时，中国没有丝毫屈服于美国要求的迹象，并可能在美国大选期间容忍低增长。因此，贸易冲突持续多久取决于特朗普总统的连任机会。

如果特朗普再次当选，他将有四年的自由时间继续向中国施压。美国可能在2020年末或2021年初陷入经济衰退，但历史表明，执政党能够在总统任期初期从经济低迷中实现政治复苏。

迄今为止，对关税延期的分析几乎只集中在短期经济影响上。但其政治影响可能更为重要。特朗普总统提前送给自己的圣诞礼物，可能会在2020年带来一份更大的礼物：在白宫再执政四年。