16亿年前的化石动摇了生命理论

两种类似红色藻类的化石被认为是迄今为止在地球上发现的最古老的植物化石，颠覆了有关这颗蓝色星球生命历史的理论。

根据 3 月 14 日发表在《PLOS Biology》杂志上的研究，这些化石是在印度中部奇特拉库特的沉积岩中发现的。

一块化石纤细，另一块则更厚更复杂。它们距今16亿年，至今仍保存完好，为科学家研究原始藻类的复杂结构提供了依据。

在这些化石的细胞中，科学家发现了叶绿体，这种成分在植物的光合作用过程中发挥着重要作用。

瑞典自然历史博物馆古动物学教授斯蒂芬·本特森说：“化石的 DNA 缺失，但根据其形态和结构，可以推测它是一种红藻。”

类似红藻的化石的X射线图像。（图片：路透社）

红藻是现存的原始植物，在海洋环境（例如珊瑚礁）或淡水环境中茁壮成长。这种名为“海苔”的红藻是常见的寿司食材。

路透社援引瑞典自然历史博物馆地质生物学家特蕾西·萨尔斯泰特的话说：“我们可能在16亿年前就吃过寿司了。”

新的证据表明，多细胞生物的进化可能比之前认为的早了4亿年。此前发现的最古老的红藻化石也仅仅可以追溯到12亿年前。

本特森教授表示，这些化石的发现可能会迫使专家们重新考虑他们关于地球生命历史的理论。

“也许肉眼可见的生物体（由多细胞生物组成）在地球上出现的时间比我们想象的要早，”本特森教授说。

印度沉积岩中发现类似红藻的化石。（图片：《每日邮报》）

地球上最早的生命痕迹被认为出现在大约 35 亿年前，但以单细胞生物的形式存在。

大约6亿年后，新的原生生物出现了。原生生物的出现对包括植物和动物在内的复杂生物的进化产生了巨大的影响。

据Khoahoc.tv报道