学习外语也需要学习文化。

当我在太平时，为了能够交流，我必须学习很多除了越南语以外的东西，当长辈给我东西时，我必须伸出双手，使用正确的代词，碰杯后，我必须握手并祝身体健康......太多了。

并不是说会话礼仪难学。以前我用越南语写的时候，越南人觉得很难理解。不是因为语法或拼写错误，而是因为我使用越南语的方式不符合越南人的思维方式。

说一种语言的方式有很多种，没有两个人说的是完全一样的。我说话时选择的词汇会根据我的父母或朋友略有不同。显然，我有很多不同类型的朋友，我们读不同的书，看不同类型的电影，有着完全不同的生活经历。

刚开始用越南语写作时，我经常把自己的想法从英语翻译成越南语。翻译过程难以准确，语法规则也截然相反，很多词语有多重含义，很多文化概念也截然不同。为了能够坐在这里写下这些文字，我花了很长时间才理解越南人的思维方式，并像他们一样自然地写作。

我喜欢的德语单词有很多在英语中不存在：

“Depaysement”是一个法语单词，用来解释身为外国人、不在自己国家的感觉。

“Mokita” 是一个基维拉语词，意思是人们同意不再谈论的事实。

芬兰语“Sisu”是一个复合词，它的意思不仅仅是暂时的勇气，还有坚韧、毅力、决心之类的含义，表达了一种不计后果去做某事的心理力量。

通过观察语言中内置的词汇和概念，我们可以理解，仅仅学习词汇和语法不足以理解如何说另一种语言。

记得小时候，妈妈总是严格地教育我要永远记住单词。请（请），谢谢（谢谢你）不客气（不客气），打扰一下（很抱歉打扰你）和对不起（对不起）。永远记住，不然会被打的。妈妈像训练士兵一样教育我和弟弟，一遍又一遍地重复同样的话，结果我总是挨骂。

我记得当时我有多恼火，但现在我理解了，并为此感激我的母亲。我的祖母来自英国，那时的英国还是一个帝国，还是西方的中心。吃饭时该如何坐，该如何说话，该如何打招呼和道别（尤其是对顾客），该如何穿衣打扮，该如何准时，该如何微笑着说话，该如何尽快承认错误……这一切都源于文化，而且非常严肃。

在越南近十年，我发现大多数越南人在学习英语时并没有真正学会如何用英语交流。这就是为什么和越南人交谈时有时会感到很不自在。我有很多类似的经历，但我只想举一个我永远记得的例子：

我最近出版了第二本书，所以接了几档电视节目来宣传。HTV邀请我去演播室，那是一栋建筑宏伟、极其奢华的建筑。我走进去，看到很多模特和演员，他们穿着非常漂亮昂贵的衣服。回头想想自己，从头到脚都穿着二手衣服。我已经连续接了近三年的节目，而且只专注于写作，所以每次上节目都没有足够的钱买新衣服。所以，和其他人相比，在这里我感觉有点格格不入。

我坐在角落里，等着HTV来大厅接我上去。接待员看到我，心想是不是我不适合做模特，还是因为我长得太特别了。她用英语说话，声音洪亮，语气激烈：

“先生，出去吧！“（你出去）。

她没有笑，没有解释原因，也没有说“请”。

我明白，我确实看起来不适合这个环境，我出去给HTV发短信了。

“接待员把我赶出去了。我现在该怎么办？”

“没关系，杰西，去九楼就行了，上面有一家咖啡馆。”

我不想再和那个接待员打交道了，太麻烦了。在HTV工作对我来说是个好机会，我走进大楼大厅，尽量加快脚步，挤过人群，不让她看到我。

“先生！先生！先生！您要去哪儿？”

“我要去9号^日楼”（我去9楼）。

然后我就走进电梯，她飞快地跑过来挡住门，我感到很尴尬，因为电梯里有很多人在等着。

这时，开始有不少陌生人进来，但接待员只顾着我。而且，我一开始就对她那不礼貌的英语感到厌烦，根本就不想帮她。

“你要去哪儿？”

“我要去咖啡馆”

“你为什么要去？”

“I want to dink cafe”（我想喝咖啡）。

她的手还挡着电梯门。她肯定觉得打扰到大家了，所以决定进电梯。我感觉很不舒服，尤其是我很快就要上电视了。如果我感到压力，观众一眼就能看出来。

我说：“求你了，我不想跟你说话。”求你了，我不想跟你说话。

“你遇见了谁？”

“我的朋友”（我的朋友）。

因此，我提出了几十个直截了当的问题。

电梯开了，我快步走进咖啡馆，径直走向拍摄现场。她还在后面追着我。在HTV工作的朋友出来迎接我，惊讶地问前台：

“什么？有什么问题吗？”

“哦，不，我只是看到他一个人，所以我为他感到难过。”她笑了，脸上看起来很无辜。

我愣了几秒，她怎么能这么轻易地撒谎，连一句道歉都不说呢？

“胡说！”我用越南语说，等着她的反应。但她没有，她仍然灿烂地笑着，不理我，回到电梯里继续工作。

这是她的问题，也是很多人的问题。他们在学英语时，忘记了“礼仪”——英语使用者的文化礼貌。我看到很多语言中心只注重词汇、语法、雅思……，却没有明确的课程来指导如何根据英语文化学习口语。他们英语学得很好，托业成绩也很高，但如果他们跟我说话时不讲“礼仪”，我就会失去兴趣，不想再说话了。