秘密会议——梵蒂冈选择教皇方济各继任者的秘密程序

几位枢机主教已成为热门候选人。据观察人士称，67岁的菲律宾枢机主教路易斯·安东尼奥·塔格莱、70岁的意大利枢机主教彼得·帕罗林、76岁的加纳枢机主教彼得·图尔克森、72岁的匈牙利枢机主教彼得·埃尔多以及82岁的意大利枢机主教安杰洛·斯科拉是教皇方济各继任者的热门候选人。

据《卫报》报道，新教皇将由天主教会最高级别的枢机主教团选举产生。这些枢机主教团成员将在未来几天前往罗马参加秘密会议，即枢机主教团的闭门会议，选举罗马主教，即新教皇。

教宗选举会议不仅选出13.7亿天主教徒的下一任领袖，还为教会的教义、透明度和对待信徒的方式制定了方向。教宗方济各自上任以来做出了重大改变，重点关注社会正义、环境问题以及更具包容性的教会。

新领导人会继续推行教宗方济各倡导的进步改革，还是回归保守神学？当象征性的白烟从西斯廷教堂升起时，答案将一目了然。

新教皇的选举将遵循梵蒂冈数百年的传统。来自70多个国家的220多名枢机主教将齐聚梵蒂冈，但只有约120名80岁以下的枢机主教有资格投票。枢机主教不能为自己投票。

过去十年间，三分之二的枢机选举人是由教皇方济各选出的，这在很大程度上反映了他对更具包容性的教会的愿景。

枢机主教们抵达罗马后，将聚集在西斯廷教堂进行讨论。“Extra Omnes”宣言发布后，只有拥有投票权的枢机主教和医生可以留下。其他所有人将被要求离开，教堂的大门将被锁上。

枢机主教们必须宣誓绝对保密，在选举新教皇的过程中不得与外界联系。他们的手机将被没收，不得收听广播、看电视或阅读报纸。通过信件和短信进行交流也被禁止。此外，在教皇选举前和选举期间，教堂内都将接受监听设备检查。

枢机主教们将在西斯廷教堂附近的圣玛莎住所吃饭和睡觉，教皇方济各过去 12 年一直住在那里。

秘密会议以弥撒开始，随后进行讨论和投票。每天上午和下午最多可投四票，直至候选人获得三分之二的选票。秘密会议第2、3、4天结束后，将有一天休息时间进行祈祷和反思。如果30票后仍未明确结果，则以简单多数票当选候选人。

近代历史上持续时间最长的教皇选举会议是在 1922 年，当时枢机主教们花了五天时间选出教会的新领袖。

任何受洗的男性都可以当选教皇，但总会选出一位现任枢机主教。每位枢机选举人都会收到一张选票，上面写着“我选举……为教皇”。枢机主教们写下他们选中的人名，将选票折叠起来，然后放入圣杯中。

投票是秘密进行的，但这并不意味着整个过程没有分裂、阴谋和游说。

每轮投票结束后，选票都会在上午和下午被焚烧。如果枢机主教们无法选出新教皇，选票就会被用一种会产生黑烟的化学物质焚烧。

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新闻摄像机将对准梵蒂冈城屋顶的烟囱，见证新教皇的首次确认仪式。如果白烟升起，则意味着选举过程结束，新教皇已经选出。

随后，胜选的候选人将被问及是否接受投票结果，如果接受，他将选择哪个名字。枢机主教们将宣誓效忠新教皇。罗马天主教会的新领袖将被邀请到附近的房间，穿上白色长袍、帽子和红色拖鞋。

按照传统，白烟升起后约30至60分钟，新教皇将出现在俯瞰圣彼得广场的阳台上。枢机主教将走上圣彼得大教堂的主阳台，向数千名天主教徒和游客宣布：“我很高兴地向你们宣布：我们有了一位教皇。” 新教皇将发表简短讲话并诵读祷文。

教皇居住在梵蒂冈，这是世界上最小的独立国家，位于意大利首都罗马。教皇不领取薪水，但他的所有旅行和生活费用均由梵蒂冈支付。