食盐——一把双刃剑？

重要作用

食盐的主要成分是氯化钠（NaCl），其中钠含量高达40%。此外，食盐还含有多种其他微量元素。

从物理角度来看，食盐是一种结晶固体，颜色为白色或浅灰色，有时带有粉红色条纹。食盐的来源包括冷凝的蒸发海水或世界各地的天然盐矿。

食盐在所有动物的生存中都扮演着重要的角色，因为钠参与细胞层面的生命活动，为大脑和神经的功能提供能量和电脉冲。同时，它还参与调节血管和细胞中的水含量。

在日常生活中，很难想象没有盐的菜肴会如何烹制。没有盐，菜肴就会变得寡淡无味。在冷藏技术出现之前，盐凭借其防腐特性，是唯一的食品防腐剂。

盐虽然起着重要作用，但体内盐的缺乏或过量都会给人体带来难以预测的健康后果，需要非常严格的控制摄入量和输出量。

根据世界卫生组织（WHO/OMS）的建议，成年人每日平均盐需要量约为5克（相当于2000克钠），1岁以下儿童为1克，1-3岁儿童为3克，7岁以上儿童与成人相同。

患有肾脏疾病和心血管疾病的人需要减少每日盐的摄入量。根据2015年的一项调查，越南成年人平均每日钠摄入量为3760毫克，相当于9.4克盐。这一摄入量几乎是世界卫生组织建议摄入量的两倍。

由于钠缺乏……

当人体摄入的盐分没有按需要满足时，即人体缺盐，也就是缺钠，就会引发以下疾病：

- 水肿：轻者四肢水肿，重者因缺钠，水分逸入组织间隙，全身水肿。

- 脑水肿：身体缺盐导致钠离子缺乏，造成细胞渗透压失衡，细胞内部（细胞内）的面积低于细胞外部（细胞外）的面积，导致水分从细胞外部涌入细胞，引发脑水肿……

这是吃盐过少最危险的后果。脑水肿患者的常见症状包括：疲劳、嗜睡、食欲不振、意识障碍、抽搐和昏迷。

- 肌肉功能下降：肌肉疼痛、刺痛、抽筋，严重的情况下甚至可能出现肌肉麻痹。

- 电解质缺乏：盐缺乏导致唾液、汗液、尿液等分泌物中钠含量不足，同时引起代谢紊乱，血液循环量减少。

- 低血压：由于血钠减少，血管内渗透压降低，导致血压下降，使身体经常感到疲倦乏力。由于循环血量减少，器官缺乏细胞活动所需的营养和氧气。

…变成“进口盈余”

摄入过量的盐或进入消化道的“过量钠”也会导致身体出现许多其他疾病和紊乱，例如：

- 高血压：是家庭和社会的疾病负担。高血压发病率呈年轻化趋势。高血压是心血管事件和中风的主要危险因素。

- 肥胖：尤其儿童。盐总是让人感到口渴，所以他们往往会喝很多含糖的软饮料。

- 骨质疏松症：钠摄入过量会限制血液中钾、钙等多种微量元素的含量，导致代谢紊乱，降低骨密度和强度，从而引发骨质疏松症。

- 消化道疾病：过量的钠会增加胃溃疡和十二指肠溃疡的风险，使胃癌的发病率增加高达68%，因为它会破坏保护性粘膜层，为幽门螺杆菌的生长创造条件。

- 肾衰竭：钠摄入量增加，肾脏负担加重，需要增加排泄量​​。长期劳累会导致肾功能衰退，最终导致肾衰竭。

此外，吃太多盐还会对大脑功能产生不利影响（认知能力下降、记忆力下降），加重哮喘，并导致听力障碍——因为它会增加内耳的液体滞留，并可能导致耳聋。

虽然盐，尤其是盐中所含的钠，是人体必需的，与人体的生存息息相关，但盐摄入不足或过量都会对健康造成诸多不利影响。因此，必须始终遵循世界卫生组织推荐的食盐摄入量。如有任何疑似相关疾病的迹象，应及时检查并根据专家建议进行调整。