美国再次向东海争议岛屿附近派遣B-52战略轰炸机。

美国再次派遣B-52战略轰炸机飞近东海争议岛屿。照片：美联社

声明补充说，两架驻扎在关岛的 B-52H 同温层堡垒轰炸机“在南海附近进行例行训练”，并补充说，此次飞行是美国印太司令部“持续轰炸机存在行动”的一部分，该行动自 2004 年 3 月以来一直在进行。

五角大楼没有透露B-52轰炸机飞越了南海的哪些岛屿，但最近的紧张局势主要围绕南沙群岛展开。

太平洋空军的声明重申，“此次任务（10 月 17 日）符合国际法和美国对自由开放的印太地区的长期承诺。”

美国国防部负责亚太安全事务的助理部长兰德尔·施赖弗在陪同五角大楼负责人詹姆斯·马蒂斯访问该地区时对记者说：“中国已成功将（东海的）多个前哨基地军事化，其行为日益咄咄逼人，我们正在努力寻找适当的应对措施。”

此前，五角大楼高级官员宣布，中国国防部长已同意与美国国防部长马蒂斯会面，此次会晤此前因华盛顿对北京的制裁问题存在分歧而被取消。