越南女性荣获2012年“诺贝尔”天文学奖

“那些发现对世界一点帮助都没有！可人都是这样的，总想学习更多自己不知道的东西……”

2012年，首位获得两项天文学大奖的越南裔美国科学家Jane X. Luu教授坦诚地谈到了她的发现的价值。



2012年邵逸夫奖及凯夫利天文学奖得主刘珍妮教授。（照片：刘珍妮提供）

谈及自身和私生活时，她略带腼腆和幽默。表达人生观时，她风趣幽默。谈及工作、地球和梦想时，她坦诚果断，充满激情。这些都是麻省理工学院林肯实验室的科学家简·X·卢（Jane X. Luu）在接受《越南报》（Nguoi Viet）采访时透露的，当时她的名字已在天文学界声名鹊起。

同一周两大惊喜奖项

Jane X. Luu教授和她的老师、加州大学洛杉矶分校天文研究所所长David C. Jewitt教授的成果《海王星外天体识别》（Identification of Trans-Neptunian Objects，简称TNOs）被邵氏基金会评选为香港“2012年度邵氏天文学奖”。该奖项由香港传媒大亨邵逸夫自2004年起赞助，被誉为“亚洲诺贝尔奖”，奖金总额达300万美元，平均分配给天文学、生命科学以及医学和数学三个领域。

这位越南教授因发现“柯伊伯带”，被挪威科维理基金会授予“2012年科维理天文学奖”。该奖项由挪威科学家弗雷德·科维理发起，自2008年起由科维理基金会赞助。科维理天文学奖被认为是世界“天文学界的诺贝尔奖”，奖金高达100万美元。

于是，在五月底的同一周，这位越南女性荣幸地获得了两项最高奖项，以表彰她和她的老师朱伊特20年前进行的天文研究成果……
在接受《越南日报》记者采访时，Jane X. Luu 教授仍然感到非常惊喜：“我简直不敢相信，因为我20年前就做过这件事了。当时有点小激动，但最终还是完成了。20年后，我就没再想过这件事了。现在突然收到两份这么大的礼物，真是太惊喜了。我完全没想到，因为已经过去20年了。”

她脸上仍挂着一种不太习惯谈论自己的羞涩和腼腆的微笑，她说，在收到香港发来的邵逸夫奖获奖通知邮件的那天早上，她以为“有人在开玩笑，这不是真的”。

柯伊伯带是荷兰裔美国天文学家杰拉德·柯伊伯提出的假说。自1951年以来，杰拉德·柯伊伯就预测在太阳系周围，海王星轨道之外存在一条柯伊伯带，而海王星被认为是彗星的摇篮。但当代天文学家认为柯伊伯带只是幻想，未经证实。

与此同时，Jane X. Luu 教授和她的老师仍在孜孜不倦地寻找这条腰带的存在。
1992年8月底，师生二人发现了“柯伊伯带”的第一颗天体，这一发现结束了“幻想”，为解释和证明太阳系的形成开辟了新的方向。

Jane X. Luu 教授当时在接受媒体采访时谈到这一发现时表示：“我们发现，在太阳系边缘，在像冥王星一样的‘柯伊伯带’中，有数百万颗小行星……这一发现彻底改变了我们对行星的概念。”

天文学之路

科学家 Jane X. Luu 的越南名字是 Luu Le Hang。

“那么美国名字 Jane X. Luu 里的 X. 是什么意思呢？”——“没什么意思！是我瞎编的。”记者问道，随即被这位著名天文学家的幽默回答逗得哈哈大笑。
“因为大家都问我名字的首字母是什么，我不知道，后来又有人问Jewitt先生同样的问题，他说随便编一个，我就编了。”Jane X. Luu教授笑容满面地解释了她名字中的“X”。



Jane X. Luu 教授和女儿 Eliot。（照片：Jane X. Luu 提供）

Jane X. Luu 教授今年 7 月满 49 岁，现居住在波士顿附近，在麻省理工学院林肯实验室工作。

她的丈夫是荷兰人，也是一名天文学家，但现在在微软工作。她有一个6岁的越南养女。
Jane X. Luu 教授出生于一个有四个孩子的家庭，有一个姐姐和两个弟弟。她的父亲在1975年之前是一家美国航空公司的秘书。这也是她和家人有机会在战争最后阶段离开越南的原因……

根据(vov)-TN