人类是否正处于水战的边缘？

政策制定者预测，随着污染日益严重、人口不断增长以及气候变化的影响，清洁水资源将很快成为与石油同等珍贵的资源。石油可以被其他燃料（例如生物燃料、天然气……或电力）取代，但水却无法被取代，世界上所有民族都需要水来保障他们的生存。

联合国估计，到2040年，世界人口将增至90亿，而地球的淡水储量仅能满足70%的需求。环境与发展报告估计，目前全球约有八分之一的人口（相当于近10亿人）缺乏清洁饮用水，约有五分之一的人口没有足够的清洁水供日常使用。

据斯德哥尔摩国际水资源研究所统计，污水造成的死亡人数比地震和战争还要多。每天约有5000名儿童死于与污水相关的疾病，200万人死于饮用受污染水引起的疾病。

与此同时，农业用水约占全球粮食淡水消耗总量的70%。目前的全球淡水供应将无法满足需求，从而威胁世界粮食供应，并最终减缓全球经济增长。

此外，自然灾害、水资源匮乏和水质下降，加上贫困和社会紧张，将加剧不稳定，可能导致政治紧张和许多国家的崩溃。

缺乏清洁水是一个紧迫的问题，但随着水源日益枯竭，情况正在恶化。撒哈拉等沙漠正在扩张；乍得湖每年流失近100米水位；曾被称为“亚洲水塔”的喜马拉雅山脉的冰川正在以惊人的速度融化……严重影响着亚洲主要河流的水量。

联合国预测，到2025年，约有18亿人将生活在“绝对缺水”的国家或地区；如果不改善目前的状况，到2030年，全球一半人口将生活在缺水地区。

非洲拥有全球15%的人口，但其可再生水资源仅占全球总量的9%。下游强国埃及曾多次威胁要发动战争来解决尼罗河冲突。由于上游两个国家苏丹和埃塞俄比亚都深陷内战，且过于贫困，无力修建水坝蓄水，新的战争才得以爆发，但它们正面临着“潜在的水资源冲突”。

联合国预测，到2025年，约有18亿人将生活在“绝对缺水”的国家或地区，到2030年，

跨境淡水资源竞争在亚洲同样存在，该地区人均淡水储量是其他大洲中最低的。亚洲地区对淡水资源的争夺正在给农业和渔业带来压力，破坏生态系统，并严重威胁着该地区的长期和平与稳定。

据预测，未来几年因水资源而引发战争的风险很小。然而，2022年后，利用水资源作为战争武器或恐怖主义工具的可能性将比现在高出40%，尤其是在南亚、中东和北非等严重缺水地区。

早在2002年，俄罗斯院士阿巴尔金在其著作中就断言，全球有近2000个地点存在因清洁水资源而爆发战争的风险。2012年4月，美国情报机构发布的一份关于清洁水资源安全的报告指出，洪水、干旱和淡水短缺可能在未来几十年造成全球严重不稳定和武装冲突，而水资源滥用则可能威胁美国国家安全。尽管只是局部冲突，但围绕水资源储备的冲突已开始出现。

联合国及全球环保组织多次警告水资源短缺的风险，呼吁全球每年投入1980亿美元（相当于全球GDP的0.16%）用于缓解水资源短缺，并将全球无法可持续获得清洁水源的人口数量减少50%。

水危机将引发健康、农业、经济、气候甚至政治危机。如果没有适当的政策，水战是不可避免的后果，而且在不久的将来必将爆发。水战必然会引发各方面的战争，甚至比石油战争更加激烈。