中国8.5吨空间站可能坠落的地方

专家表示，中国首个实验性空间站天宫一号将于3月30日至4月6日期间重返大气层。最有可能坠落的区域位于北纬43度和南纬43度之间的一条狭长地带，其中包括纽约、巴塞罗那、北京、芝加哥、伊斯坦布尔、罗马和多伦多等众多人口稠密的城市。长厅报告

天宫一号最有可能坠落于这些城市上空，因为它的飞行路线与赤道平行。从地球上看，由于相对于地球的位置，空间站飞越高风险区域时速度似乎较慢，尽管其速度保持稳定。由于在这个纬度穿越地球表面所需的时间更长，因此坠落到那里的概率更高。

2016年失控后，重达8.5吨的国际空间站正朝着地球飞去，据信其中含有危险的化学物质肼。科学家们直到空间站坠落的最后几周才知道碎片的确切日期和位置。南安普顿大学航空航天工程高级讲师休·刘易斯博士解释了原因，他将空间站的坠落比作过马路。

“中国空间站的轨道大致为圆形，其尖端与赤道的夹角为43°。如果将这条轨迹绘制在地球地图上，你会得到一个正弦曲线图，其中南北纬度处的曲线较低，东西向的曲线则较为平直，”刘易斯博士解释道。

“如果你把地图上的低风险区域想象成我们要穿过的道路，最快的方法就是以90度角直接穿过道路。当空间站经过赤道时，它会非常快。当空间站进一步向南和向北移动时，它的角度会变得更陡，几乎与道路平行。空间站穿越这些纬度需要更长的时间，这就是为什么空间站在那里坠落的风险更高，”刘易斯博士说。

关于天宫一号撞击地点的大部分预测来自位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的美国研究机构航空航天公司（Aerospace），该公司为政府和私营企业提供航天咨询服务。航空航天公司表示，空间站将于4月4日进入地球大气层，持续时间约为一周。空间站碎片的落点不会超过北纬42.7°或南纬42.7°。

天宫一号不会飞越的安全区约占地球总表面积的三分之一。北半球尤其危险的是美国北部地区，包括波士顿、得梅因、底特律、密尔沃基、费城和盐湖城。意大利佛罗伦萨、摩纳哥城和俄罗斯索契也位于高风险地区。在南半球，其他可能受到影响的城市包括阿根廷特雷利乌、新西兰基督城和日本札幌。

位于法国巴黎的欧洲航天局（ESA）专家正在监测天宫一号空间站。位于德国达姆施塔特的ESA空间碎片部门将空间站坠落时间的预测修改为3月30日至4月6日之间，较之前预测的3月29日至4月9日之间有所缩小。

虽然航天器的大部分部件在重返大气层时会烧毁，但10%到40%的碎片可能会残留下来，并含有化学物质肼。近几个月来，天宫一号一直以每周超过6公里的速度下坠。去年10月，空间站的下坠速度为每周1.5公里。