政府关门期间美国官员的绝望

一名美国特勤局特工在白宫外持枪站岗。照片：路透社

塔妮莎·凯勒是一位在美国人口普查局工作的单身母亲，她通常依靠每月的工资来维持生计。但现在，由于美国政府在12月22日仍然处于停摆状态，她的生活陷入了困境，因为她面临着拿不到下一份工资的风险。《纽约时报》。

42岁的凯勒和全国其他约80万名联邦工作人员本周本应领到工资。但由于唐纳德·特朗普总统和国会就修建美墨边境墙的50亿美元预算展开争夺，他们拿不到任何钱来支付账单，也刷爆了信用卡。

凯勒的银行账户余额为负169美元。她再也无法给儿子丹尼尔寄100美元的支票来买书和学习用品了。她不知道该从哪里弄到1768美元来支付下个月位于马里兰州南部沃尔多夫公寓的房租，也不知道该如何支付那些自动从工资中扣除的账单。为了省油，她最近还放弃了开车。

“没人会留情面，”她说。“到二月份，我的房租就逾期了，我得需要帮助了。”由于政府关门，像凯勒这样的联邦雇员不得不动用积蓄或刷爆信用卡来满足基本需求。

但这些储蓄和信贷额度即将耗尽，特朗普总统警告称，如果民主党不同意他耗资50亿美元的边境墙计划，政府可能会停摆数月甚至数年。这种情况让从华盛顿特区到市政厅、再到偏远监狱的数十万政府工作人员陷入绝望和愤怒。他们正处于“停摆求生模式”，开新的信用卡支付账单，向朋友借钱，甚至耗尽食品储藏室里剩下的钱。

“我要抚养孩子，还要付房租，所以我告诉房东，如果房租上涨，我就得搬家，”41 岁的约瑟夫·古奇 (Joseph Gudge) 说，他是美国民航管理局的一名电气工程师，在华盛顿州西雅图-塔科马机场工作。

如果停工持续很长时间，工资少得让人难以忍受，古奇表示他将不得不辞职。“两个月是我所能忍受的极限了，”他说。“我的一些同事已经在考虑换工作了。”

约瑟夫·古奇（左）与妻子和孩子站在华盛顿州租住的房子外。照片：《纽约时报》。

在佛罗里达州奥兰多，狱警乔·罗哈斯开始兼职优步，以帮助偿还下个月到期的2000美元抵押贷款。“这个周末，我要和家人一起开优步，”罗哈斯说。“我们冒着狱警的风险，为社会带来和平，换取一份不错的收入。但没有人是免费工作的。”

根据代表70万联邦雇员的美国政府雇员联合会的数据，联邦雇员的平均周薪仅为500美元，尽管有些人的年薪高达六位数。透支费、逾期付款和信用评分下降等曾经看似不可能的财务噩梦，如今对许多人来说都成了现实。许多人已经申请了失业救济金。

57岁的谢莉·卡弗（Shelly Carver）是犹他州奥格登市美国国税局（IRS）的一名员工。她说，她越来越担心，因为她和三个在该机构工作的孩子也正在休无薪假。他们原定于1月14日或17日领取工资，如果不能按时领到工资，四个孩子都将陷入严重的财务困境。

卡弗正在考虑动用她5000美元的积蓄来帮助孩子们支付账单。“他们没有其他资源了，”她说。“如果政府继续停摆，我最终也会落得和他们一样的境地。”

51岁的贝尔基斯·科隆（Belkys Colon）是住房和城市发展部的一名雇员，她担心如果这个周末她拿不到1400美元的房租，她就会被赶出去。“我担心这种情况会持续很长时间，”她说。“我孤身一人，我该怎么办？谁能帮我？”

如今，科隆尽量节俭。除了牛奶，她不买新鲜食物，而是用橱柜里剩下的食物，从面包、麦片、饼干到“平时没人碰”的包装食品。即便如此，她还是得仔细计算剩下的食物量，以免陷入绝望。

对于44岁的狱警安吉拉·塔克来说，选择更加艰难。她正在接受乳腺癌肿瘤切除手术后服用药物，现在她不得不决定是把钱花在药物上，还是花在食物和儿童保育上。

“我剩下的那点预算必须优先考虑，哪些可以削减，哪些可以节省，哪些是最基本的需要，”塔克说。“我现在只打算加半箱油。我只是希望并祈祷这笔钱能帮我撑过去。”

2018年12月，美国总统唐纳德·特朗普在白宫外发表讲话。照片：法新社。

如果科罗拉多州蒙特罗斯市 49 岁的消防员马特·坎普夫 (Matt Kampf) 本周六领到工资，他将支付抵押贷款、保险、食品杂货以及“实现美国梦”的正常开支。

相反，坎普夫妇正在削减开支，取消旅行计划，取消家庭娱乐服务，限制周末旅行，甚至卖掉他们价值 8,600 美元的皮卡车来支付账单。

与其他数十万公务员一样，坎普夫表示，他热爱自己的工作，热爱为社会服务，但如果这种无偿工作的情况持续下去，他不确定他的家人还能忍受多久。

“苦涩是真的，”坎普夫说。“如果这种情况持续到一月份，我真不知道我们该怎么办。”与此同时，美国政府重新开门的前景依然黯淡，特朗普宣布“国家紧急状态”是为了修建边境墙，而不是寻求与国会达成妥协，以保住数十万政府工作人员的工资。