星系间探测到神秘光

美国宇航局在星系间的暗空间中探测到了数量惊人的红外光。天文学家尚未就这一奇特光源的起源达成一致。

美国宇航局的研究人员表示，这个奇特的光源辐射范围非常广，其亮度相当于宇宙中所有已知星系的总和。他们认为，它可能源自被抛出星系的孤儿恒星。

美国宇航局表示，这些发现重新定义了科学家们对星系的理解。星系可能并不包含一组特定的恒星，而是延伸到遥远的距离，形成一片浩瀚的、相互连接的星海。

“我们认为恒星在星系碰撞过程中被抛射到太空中。虽然我们之前也观察到过恒星被潮汐流从星系中抛射出去，但我们的新测量结果表明，这种现象很常见。”这项新研究的主要作者、加州理工学院和美国宇航局喷气推进实验室的天文学家迈克尔·泽姆科夫（Michael Zemcov）解释道。

美国宇航局的 CIBER 项目使用探测火箭（比将卫星发射到太空的火箭要小，非常适合短期实验）捕捉到了宇宙红外背景的广角图像，其红外波长比以前观测到的要短两个。

对图像中光线亮度和蓝色的分析支持了这样一种观点：这些光线来自“坠落”出星系的恒星。记录到的光源如此丰富，以至于NASA专家认为，星系外部的恒星数量与星系内部的恒星数量一样多。

不过，其他研究人员并不认同上述结论，认为神秘光源可能源自遥远的完整星系。

英国卡迪夫大学天文学家史蒂夫·厄尔斯教授对其美国同事的发现表示谨慎。他认为，如果星系外存在如此多的恒星，我们有望在更靠近我们星系的星系中发现更多类似的例子。NASA的研究仍需要更多确凿的证据。

（据《每日邮报》报道）