古海底发现5亿年前的蠕虫化石

这些蠕虫被发现藏匿于海洋沉积物中。它们甚至留下了自己的足迹，并以微小的“隧道”作为证据。

几十年前，在加拿大西北地区麦肯齐山脉采集的岩石中发现了这些化石“隧道”的痕迹。但科学家们直到最近才在重新分析这些岩石后发现了这些“微型隧道”。

科学家的研究揭示了该地区寒武纪（5.43亿至4.9亿年前）的海洋生态系统，表明这些环境可能含有更多的氧气和更多的生命。

该研究的主要作者、加拿大萨斯喀彻温大学地球科学教授布莱恩·普拉特说，蠕虫在风化岩石中留下的隧道是肉眼看不见的，完全是偶然发现的。

普拉特和合著者、堪萨斯大学生物多样性研究所和自然历史博物馆无脊椎动物古生物学收藏馆长朱利安·金米格在 2018 年合作进行另一项研究时发现了这些隧道。

普拉特和金米格正在为 2018 年的研究准备样本，锯切和研磨岩石，这时他们发现了一些从未见过的东西。

研究作者写道，保存下来的隧道形状清晰，没有坍塌，这表明周围的沉积物是坚固的，并且“未受干扰”。

研究表明，这些隧道的宽度在0.5到15毫米之间，是由尺寸从大约1毫米到手指大小不等的蠕虫挖出来的。大多数洞穴都很小，是由在海洋沉积物中搜寻有机物为食的蠕虫挖出来的。

此外，研究人员还发现了保存完好的蠕虫尸体，它们不是穴居蠕虫，但含有可能属于其他蠕虫的身体组织碎片。