新发现动摇了土卫六上存在生命的假说

土星最大的卫星土卫六上的海洋盐浓度可能与地球的死海相似。

图片仅供参考。（来源：NASA）

这是美国国家航空航天局（NASA）7月2日公布的一项研究结果。

美国宇航局的最新研究发表在《伊卡洛斯》杂志上，该研究基于卡西尼号航天器在过去 10 年飞越土卫六时收集的重力和地形数据。

通过分析卡西尼号的数据，美国宇航局的科学家重建了土卫六的完整结构模型，包括其表面冰层和底层海洋。

根据该模型，科学家认为土卫六的海洋必须具有相对较高的密度才能产生所收集到的重力读数。

因此，这片海洋中的水可能含有大量的盐，主要成分是硫、钠和钾。

美国宇航局估计，土卫六海水中的盐浓度可能与地球上的死海相似。

研究小组负责人、法国南特大学朱塞佩·米特里表示，研究结果改变了目前这片海洋可以成为孕育生命场所的假设。

此外，卡西尼号的参数还显示，土卫六上的冰层表面厚度相对均匀，这是因为当海洋缓慢结晶并冻结时，卫星外壳会变得非常坚硬。

另一方面，随着时间的推移，土卫六的表面会像温暖的蜡烛一样逐渐变平。这一冻结过程对土卫六的海洋宜居性具有重要意义，因为它限制了物质在土卫六表面和海洋之间交换的能力。

在土星卫星土卫六上发现海洋，被认为是寻找类似地球生命行星的重大进步。然而，这一新发现可能会浇灭土星这颗最大的天然卫星上存在生命的希望。

据越通社报道