发射航天器开采近地小行星的资源

美国行星资源公司刚刚发射了一艘航天器，用于研究和试验从近地陨石中开采矿物。

未来小行星采矿航天器的模拟。图片来源：Printf.eu

据Science Alert报道，美国小行星采矿公司行星资源公司（Planetary Resources，简称PR）于7月16日刚刚将原型航天器Arkyd 3 Reflight（简称A3R）从国际空间站（ISS）发射升空，进入预定轨道。它本质上是一颗小型卫星，其任务是在不久的将来测试和研究在地球附近开采资源丰富的小行星。

A3R 将运行 90 天，测试公司的控制系统和电子设备，并吸取经验教训改进技术，以便未来的航天器真正能够进行太空探索。

“我们的理念是定期进行测试，如果可能的话，还会在太空进行现场测试。A3R 是迄今为止最先进、最具成本效益的测试飞行器。从设计到运营，我们全方位都在创新，”公关总裁克里斯·莱维茨基 (Chris Lewicki) 表示。

该公司的金融投资者包括谷歌的拉里·佩奇和埃里克·施密特，以及维珍集团创始人兼董事长理查德·布兰森。

PR联合创始人Peter H. Diamandis表示：“A3R的成功部署对公司来说是一个重要的里程碑。我们正在开发探索和开采小行星的技术，从而创造一个将改变我们在地球上的生活方式的外星经济。”

A3R卫星在今年晚些时候完成任务后，行星资源公司将发射另一颗卫星——Arkyd-6，其体积是前者的两倍。预计新卫星将配备红外成像系统，用于探测近地小行星中水和含水矿物的存在。

“小行星采矿听起来可能像科幻小说里的话题，但我们公司正在开发这项技术。事实上，全球许多政府已经制定了政策和法律框架，以支持未来几年的小行星采矿。”克里斯·莱维茨基告诉ABC新闻。

据越南快报报道