古书中隐藏着2000年的秘密疗法

格里戈里·凯塞尔第一次拿起这本有1000年历史的书时，他感到很惊讶，因为它看起来很熟悉。

巴特利特莫尔手稿。 图片来源：纽约时报

凯塞尔博士是德国马尔堡菲利普斯大学的叙利亚学者。他正坐在这本书主人的图书馆里，主人是美国马里兰州巴尔的摩市一位富有的珍稀科学文献收藏家。

凯塞尔这才意识到，就在三周前，他在哈佛图书馆里看到过一本画着类似图画的书。这本书里有一本古叙利亚医学文献，是盖伦著作的译本。盖伦是一位希腊医生和哲学家，卒于公元前200年。书里缺了几页，凯塞尔博士突然意识到，他们竟然在波士顿。

“我甚至无法想象它是什么样子，”凯塞尔说。“看到这份手稿时，我只觉得好像在哪里见过。然后我才想起来，我在哈佛图书馆里见过类似的一页。”

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凯塞尔博士回到哈佛图书馆，找到了缺失的那一页。他分析了纸张的大小、笔迹等因素，以及剪报中嵌入的文字，最终确定这确实是巴尔的摩一份古代医学手稿中的一页。然而，还有六页缺失。

他搜遍了十家收藏古叙利亚手稿的著名图书馆，要么在网上交叉比对手稿，要么偶尔亲自前往图书馆。最终，他在位于埃及西奈半岛的西奈山基督教修道院找到了另一页。西奈山是所有宗教中最神圣的山峰，也是世界上最古老的图书馆之一。

在巴黎法国国家图书馆和梵蒂冈图书馆分别发现了一页和一页。然而，仍有三页失踪。

凯塞尔医生手上的手稿是用刮下来的羊皮制成的，上面覆盖着一层新的字迹。几个世纪前，这是回收皮革的常用方法。为了制作这份手稿，11世纪的叙利亚传教士刮掉了盖伦的医学著作副本，并在上面写下了赞美诗。

科学家们才刚刚开始理解这份盖伦的手稿《简单药物——制备和作用》。它将帮助我们了解药物的起源，以及它是如何传承到现代科学的。

“从很多方面来说，它都极其重要，”领导该文本研究的英国曼彻斯特大学希腊-阿拉伯语专家彼得·波尔曼 (Peter Pormann) 表示。

几个世纪以来，盖伦的《简易处方》一直是医家们的必读医学书籍。它被誉为古代医学、病人护理和草药使用的教科书。盖伦描述了一种可以治愈“咽喉刺”的根，并介绍了大麻作为治疗耳痛的药物，“且不会引起胀气”。

《简易疗法》的大部分内容由中东基督教社区翻译成叙利亚语。9世纪重写本中的隐藏字符很可能是6世纪首部叙利亚语译本的抄本。

“今天看来，把一种语言翻译成另一种语言似乎没什么特别的。但在当时，这可是一个巨大的成就，”凯塞尔博士说。“他必须创造词汇，找到叙利亚语的对应词来翻译这些希腊语医学词汇。”

《简易药方》是一部巨著，共11卷。盖伦的著作在几个世纪中被抄录成许多版本，成为古希腊医学家与伊斯兰社会之间的桥梁。叙利亚语译本比希腊语原文更容易理解，也更容易翻译成阿拉伯语。

2002年，巴尔的摩手稿被一位私人收藏家买下。2009年，他又将其借给了沃尔特斯艺术博物馆。一个专家团队拍摄了手稿的光谱图像。每一页都用高分辨率数码相机拍摄，最大限度地展现了羊皮纸下被刮掉的字母。该团队包括华盛顿敦巴顿橡树园哈佛图书馆的助理研究员凯塞尔博士。

没有人知道盖伦手稿中包含了多少基本药物。伦敦大英图书馆收藏的叙利亚文副本仅包含第6至8卷。

学者们迫切希望将巴尔的摩的叙利亚文抄本与希腊文抄本进行比较。希腊文抄本是几个世纪后从盖伦的原作抄录而来。由于抄录次数众多，文本与原作相比存在很大差异。

抄写员可能删除了他认为不重要的部分，或根据医学进步添加了新知识。将巴尔的摩发现的副本与大英图书馆的副本进行比较，将有助于了解古希腊人如何治疗疾病，以及疾病是如何传播到中东的。

“有些说法以现代标准来看并不科学，”凯塞尔说道。与许多其他古代医生一样，盖伦认为健康由四种元素的平衡所控制：黑胆汁、黄胆汁、痰和血液。体内所有疾病都是由这四种元素的过量或不足引起的。

英国埃克塞特大学犹太研究专家西姆·巴希罗博士说：“盖伦的医学体系简直疯狂。”然而，他表示，这却是当时最先进的医学思想。

“我们可以发现我们从未梦想过的东西，”领导古代手稿研究的波尔曼博士说。

据越南快报报道