苏格兰：发现侏罗纪海怪

(Baonghean) - 1月14日，星期二，来自英国、比利时和中国的一组科学家宣布，1959年在苏格兰斯凯岛发现的四块化石，是侏罗纪时期地球上从未发现过的动物的背部、尾部、鳍和牙齿。该物种被鉴定为一种新的鱼龙类，属于海洋爬行动物目，出现于2.5亿年前，消失于9000万年前。

周二，科学家们的研究成果发表在《苏格兰地质学杂志》上。此前，这具怪物的骨架一直静静地躺在格拉斯哥亨特博物馆的一个柜子里。对苏格兰来说，这一发现意义非凡。因为迄今为止，还没有证据证明苏格兰存在古代海洋脊椎动物。与此同时，在英格兰，人们在一个多世纪前发现了化石标本。

爱丁堡大学修复的迪尔克姆哈拉·肖克罗斯肖像。摄影：托德·马歇尔

这只动物被命名为“Dearcmhara Shawcrossi”，其中“Dearcmhara”意为盖尔语海蜥蜴，“Shawcrossi”则取自化石发现者布莱恩·肖克罗斯的名字。这一发现不仅对苏格兰意义重大，对史前动物研究也具有重要意义。

在文章中，爱丁堡大学的Stephen Brusatte断言这是一个全新的物种。文章描述了Dearcmhara Shawcrossi拥有四条鳍，上鳍强壮有力，具有明显的三角形框架，尤其是它的鳍骨架相当独特。Brusatte认为，鱼鳍的结构让人联想到肌肉发达的“手臂”，使这种海洋爬行动物能够游得更快，然而，这一切只是初步的猜测。在古代，凭借这样的结构，这种半鳄鱼半海豚的动物似乎专门在苏格兰温暖的海洋中捕猎鱼类和小型爬行动物。

考古学家尤其强调了这一历史发现的重要性。斯蒂芬·布鲁萨特解释说：“早侏罗世的爬行动物体型较小且简单，不像晚侏罗世那样庞大复杂。然而，爬行动物何时开始转型至今仍不得而知。” 因此，肖克罗斯迪尔克姆哈拉（Dearcmhara Shawcrossi）化石的发现或许能为上述问题提供一些答案。科学家认为肖克罗斯迪尔克姆哈拉体型相对较小（4.2米），结合该物种的进化过程，可以推断爬行动物的转型始于1.7亿年前。

朱清

（据LeMonde 13/1报道）