1978年演习中，美军战斗机击败了直升机。

20世纪70年代末，苏联拥有一支强大的直升机部队，其核心是米-24多用途战斗直升机。出于对对手发展的担忧，美国空军决定进行一系列测试，以评估武装直升机的空战能力。WATM。

这项名为“联合战斗直升机作战演习”（J-CATCH）的测试分为四个阶段。第一阶段是直升机在NASA模拟系统上进行一对一对抗演练，来自各军种的飞行员均参与其中。

第二阶段演习在鲁克尔基地使用真实直升机进行。蓝军装备了AH-1“眼镜蛇”攻击直升机和OH-58侦察直升机，而红军则扮演苏军角色，装备了CH-3E和UH-1N运输直升机。难点在于，美军需要一种性能与苏联米-24相当的直升机来评估其性能并研发对抗措施。然而，米-24是一款独特的直升机，它拥有类似CH-3E的大型机身和AH-1“眼镜蛇”的机动性。

扮演苏联红军的任务交给了美国空军第20特种部队中队。中央情报局（CIA）派遣专家向美国飞行员讲解米-24直升机的战术和技术特点。第二阶段非常成功，许多新的战术得以发展，而这款攻击直升机在空战中也展现出了强大的威力。

然而，五角大楼对这一结果并不满意。美军希望了解美国空军先进战斗机与敌方直升机对抗的结果。在J-CATCH演习的第三阶段，美国空军选择了A-7、A-10攻击机以及F-4、F-15战斗机与美国陆军直升机进行对抗。

在为期两周的演习中，陆军直升机出人意料地取得了对空军战斗机的优势。直升机飞行员运用巧妙的战术，在模拟空战中屡次击落对手。

美国战斗机飞行员直到返回基地才知道自己被击落。这导致双方发生争执，因为直升机飞行员在进行模拟攻击时没有发出信号。。

为了解决争端，五角大楼命令双方在攻击敌方时都高喊“炮炮炮”（开火）。到第三阶段结束时，美国空军的战败比例为5:1，这意味着美军每损失一架陆军直升机，就损失5架战斗机和攻击机。

第四阶段始于1979年，旨在评估固定翼飞机与攻击直升机的作战效能。五角大楼的结论是，直升机的机动性使其在战斗机视距范围内的空战中拥有巨大优势。

F-15战斗机能够在65公里外锁定直升机，但在这次演习中，它们被禁止超视距射击，而必须接近到6-9公里处，用肉眼识别敌机。在这个距离上，直升机拥有足以击落战斗机的导弹，而且其灵活的机动性使其比战斗机更能隐蔽。

完成 J-CATCH 后，美国空军得出结论：除非战场条件允许飞行员识别目标并从远处开火或获得高空优势，否则战斗机应避免与攻击直升机进行近距离交战。