1500吨陨石“穿过NASA的眼睛”，爆炸威力堪比10颗原子弹

2018年12月18日，一颗校车大小的陨石在地球大气层爆炸，撞击能量相当于10颗原子弹。生活科学美国宇航局称，这是该机构30年前开始追踪陨石爆炸以来第二大陨石爆炸，仅次于2013年2月在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸的火球。

然而，几乎没有人目睹爆炸的发生，很可能是因为流星爆炸的地点是白令海上空。白令海上空是太平洋中寒冷的海域，位于俄罗斯和阿拉斯加之间，距离任何人类居住区都只有几公里。美国宇航局是通过美国空军获悉爆炸事件的。

这颗流星在海拔约25公里处爆炸。

美国空军导弹监视卫星是首批探测到此次爆炸的卫星之一。爆炸产生的碎片也被世界各地的超声波探测器探测到，这些探测器可以测量人耳无法听到的低频声波。这使得科学家们能够收集到足够的数据，从而得出关于这颗陨石的一些基本结论。

据美国宇航局称，这颗陨石重约1500吨，直径约10米，以115200公里/小时的速度穿越大气层后爆炸。爆炸发生在海拔25公里处，释放的能量相当于173千吨TNT炸药，相当于二战期间投在广岛原子弹能量的10倍。这颗直径19米的车里雅宾斯克陨石飞过俄罗斯上空，被许多司机记录了下来。爆炸的冲击波造成1200多人受伤。

由于这颗小行星体积较小，世界各地的天文监测机构未能探测到它。北爱尔兰贝尔法斯特女王大学的天文学家艾伦·菲茨西蒙斯表示，大多数现代望远镜的设计目标是探测直径几百米或更大的物体。因此，如此小的物体很容易被忽略。