你应该服用过期的药物吗？
除了短期用药外，许多药物的使用期限可以超过包装上印刷的日期。
自1979年以来，美国食品药品管理局（FDA）就要求制药公司在处方药和非处方药上标注有效期。但这并不意味着你的药物会像过期的牛奶一样变质。你看到的印在瓶子上的日期是药品制造商保证该药物安全有效的日期。但药物究竟安全有效多久，仍有争议。
除了一些保质期较短的药物（例如胰岛素和液体抗生素）外，许多药物的保质期都比包装上印制的日期长得多。然而，并非所有人都知道这一点。中毒控制中心偶尔会接到人们意外服用过期药物的电话。
加州中毒控制系统圣地亚哥分部主任李·坎特雷尔 (Lee Cantrell) 表示，没有记录证据表明过期药物会对人体造成任何问题。
他说：“这种药物的有效性可能会随着时间的推移而下降，但对此的研究却很少。”
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有些过期的药物仍然可以使用，不会危及生命。图片：生命科学 |
几年前，坎特雷尔获得了一次难得的机会，对一家药店后院里发现的一些老药进行了测试，包括抗组胺药、止痛药和减肥药。“我们发现，这些药物，其中一些至少已经过期40年了，但仍然完全有效，”坎特雷尔说。
该研究发表于《JAMA 内科学》2012年。2017年，坎特雷尔发表了另一项研究，发现用于治疗危及生命的过敏反应的昂贵自动注射器EpiPens，在过期四年后仍有84%的有效性。因此，在紧急情况下，过期的EpiPen可以作为临时解决方案。美国还储备了在恐怖袭击或疾病爆发等紧急情况下可能需要的药物。
1986年，美国食品药品监督管理局（FDA）和国防部启动了“保质期延长计划”（SLEP），以节省更换库存中过期药品的费用。2006年，SLEP的一项研究测试了122种在理想条件下储存的不同药物。结果表明，库存中大多数药物的有效期平均可延长四年。2016年，该计划节省了21亿美元。
然而，FDA 仍然警告消费者不要使用过期药物，因为一些过期药物存在滋生细菌的风险，从而导致更严重的疾病和抗生素耐药性。
