水柱从木星南极喷出

美国科学家12月13日表示，哈勃太空望远镜的观测结果发现，木星的冰卫星木卫二南极喷出了水流。

木卫二南极喷出水柱的图形模拟。图片来源：NASA

研究小组利用哈勃太空望远镜探测到 2012 年 12 月从木卫二南极地区喷出一股高 200 公里的水蒸气柱。

西南研究所行星科学家库尔特·雷瑟福德表示，如果得到证实，这一新发现将对科学家们此前关于木卫二具备像地球一样生命存在基本条件的评估产生巨大影响。木卫二南极喷出水柱的现象仅在一个点被观测到。

与此同时，哈勃望远镜在1999年10月和2012年11月对同一区域的观测并未发现这一点。此前，伽利略号探测器在20世纪90年代末曾九次飞越木卫二，但同样没有探测到水喷流。

科学家团队认为，水蒸气可能是从木卫二南极地区冰层的裂缝中逸出的，这些裂缝可能由于距离木星最远点的引力应力而打开。

当木卫二接近木星时，它会受到压力，两极会爆裂，裂缝会闭合。然后，当木卫二远离木星时，爆裂会停止，两极会向外移动。然后裂缝就会张开。喷流很可能是冰块相互摩擦产生的摩擦热的结果，也可能是彗星撞击的巧合。

在土星的卫星土卫二上也探测到了类似的喷流，土卫二的重力比木卫二小 12 倍，可以将喷流喷射到更远的太空。

科学家们正在继续监测这一现象，然后在全球范围内宣布新的发现。

据越南+报道