美国总统是如何丢失核发射密码的？

一名美国海军陆战队军官携带核公文包登上美国总统的空军一号。图片来源：路透社

根据商业内幕，以上信息摘自1997年至2001年担任美国参谋长联席会议主席的休·谢尔顿先生于2010年出版的自传《毫不犹豫：一个美国战士的冒险经历》。

在美国总统唐纳德·特朗普和朝鲜领导人金正恩声称他们的办公桌上有一个“核按钮”后，这个故事再次被提起。书中称，核发射过程并非按下按钮那么简单。

书中解释道：“所有步骤都取决于一个关键要素，没有这个要素，核发射就不可能实现。”书中提到的要素是一张核发射密码卡，或者说是“饼干”，它被存放在一个叫做“球”的黑色手提箱里。

核公文包将由总统最亲密的五名军事助手之一随时携带。

然而，谢尔顿先生说，悲剧事件发生了。2000年，美国国防部一名负责核发射程序的人员被派往五角大楼定期检查发射密码。这项检查每月进行一次，而核发射密码每四个月就会更改一次。

这时，比尔·克林顿总统的一名军事助理告诉这位官员，克林顿先生仍然保管着发射密码，但正在参加一个不容打扰的重要会议。这位助理坚称，克林顿总统对发射密码保管得非常严格，而且总是有一名助理紧随其后。这位白宫官员虽然心存疑虑，但最终还是接受了这个理由并离开了。

一个月后，在下一次例行检查中，这名助手休假了，另一名助手代替了他的位置，并告诉五角大楼官员总统非常忙，发射密码仍然是安全的。

“悲喜剧继续上演，我相信克林顿总统本人直到召回和更换核发射密码的最后期限才意识到这一点，”谢尔顿写道。

他还补充道：“直到那时我们才知道，那位助理不知道把核发射卡放哪儿了，它已经失踪好几个月了。总统根本没拿到它，却还以为他的助理有呢。”

谢尔顿先生和当时的美国国防部长威廉·科恩获悉了这一事件，并通过更改发射代码迅速解决了这个问题。

不过，为了避免上述事件的重演，五角大楼也改变了发射密码管控流程，规定五角大楼官员来白宫检查时必须亲自查看发射密码，即使有必要，也必须等待。

谢尔顿和科恩担心此事会被媒体曝光，成为军方的尴尬故事。然而，此事一直被保密，直到谢尔顿本人在2010年的自传中讲述。这可能是这个故事首次被披露。

这并非美国总统第一次丢失核卡。据美国媒体报道，冷战期间，吉米·卡特总统习惯将核卡放在背心口袋里。然而，这次事件发生时，他把核卡忘在了一套旧西装里。之后，白宫工作人员干脆把总统的衣服送进了干洗店。据美国广播公司新闻网报道，目前尚无人证实这一消息，但也没有领导人否认这一消息。