从在田里干活的越南男孩到美国著名教授

张元青从一个街头卖烟的男孩、一个打工的男孩，凭借着自己的毅力和努力，成为了美国一所著名大学的讲师。

张元清教授出生于1961年，家中七个兄弟姐妹，生活贫困，他排行第三。小时候，为了“家庭幸福”，他被平定的祖父母收养，而他的父母则住在西贡谋生。1972年，张元清的父亲一侧瘫痪，生活变得更加艰难。所有的困难都落在了母亲的肩上。在此期间，他被母亲从平定带到了西贡。

出于对母亲的爱，Thanh在课余时间卖烟赚钱给父亲治病，并照顾兄弟姐妹。虽然只有11岁，Thanh却不得不从正午到夜晚在西贡街头流浪，有时还要忍受风雨和烈日，“夜里哪里有家，哪里有床可睡”。

四年后，他和家人从西贡搬到了平阳省莱绍，唯一的资产是一小块地和两头水牛。Thanh从街头卖烟转行做雇工。这个15岁的男孩什么工作都能做，从耕地、放牧水牛到种土豆，都能谋生。

学习不是问题，因为 Thanh 认为““穷家要先养家。”相比同龄人，Thanh的面容和心智都更加成熟。他不再和朋友们玩耍，而是承担起照顾母亲和兄弟姐妹温饱的责任。他亲手用泥土和稻草搭建了一座房子，好让家人有地方遮风避雨。

当时，Thanh 被认为是一个淘气、固执的孩子，但最重要的是，他是一个孝顺且非常有爱心的男孩。有一次，弟弟发烧，担心脱水，就跑到邻居家拔木薯根，却不知道这是偷窃行为。Thanh拼命恳求，却还是被木薯仓库老板抓住，捆绑锁了起来。

“我孤身一人，被绑在黑暗中，恐惧又绝望，我怀疑自己到底做了什么，才要承受如此悲惨的人生。我发誓，我一定要成功，如果成功了，我还要把这个机会给别人。”他回忆道。

此后，Thanh更加专注于学习，但他大部分时间仍然靠打工维持生计。他最擅长的科目是数学。

直到 12 年级时，Thanh 引起了数学老师的注意，他的学术道路才真正翻开了新的一页。有一次，这位老师给全班同学出了一道难题，让好学生都不知所措。班里“个子最小”的Thanh站起来回答，让老师和同学们都大吃一惊。

于是，老师把这个穷学生叫了起来，说：“你这么聪明，为什么不好好学习呢？”Thanh回答说：“老师，我还得工作养家糊口，我家境贫寒，没钱买书。”老师听后，给了 Thanh 一些数学书，并告诉他：“读这些书就像读故事一样。下个月“全省优秀学生竞赛，我真心希望你能去。”

老师的话让Thanh很惊讶，因为他从没想过自己会进入优秀学生队伍。Thanh不顾老师的劝阻，回家继续谋生。直到晚上9点，他才点上油灯看书。结果，他被老师选入了全国数学竞赛队，但由于他品行不端，校长没有选他。数学老师再次武断地把Thanh送到省里学习三个月的专业数学，结果Thanh竟然进入了前五名，这让他很惊讶。

从那以后，他变得更加自信，也投入了更多时间学习。“直到现在，我仍然记得并感谢我的数学老师，因为多亏了他，我的学习方式才发生了改变。”他说。

张阮成教授。照片：bioscience.old.utah.edu

他考上了西贡理工大学，但几个月后，他辍学了，于1980年和两个弟弟一起去了美国。在异乡，不懂英语，兄弟俩不得不过着颠沛流离的生活，经常晚上去寺庙睡觉。有时寺庙关门，兄弟俩不得不露宿街头，忍受寒冷。每天晚上，弟弟都会问：“你今晚睡哪儿？”这让他心痛不已，他想：“你是来死的，还是来活的？”直到有一天，一个农民家庭收养了兄弟俩，他们终于吃上了像样的饭。

为了继续学业，他参加了美国高中的入学考试。语言障碍使他难以完成学业。校长说，上大学对他来说非常困难，建议他去杂货店打工赚钱。

“在越南，我是个农民，但在美国，我历经千辛万苦才在一家杂货店工作。”想到这里，他请求老师让他继续学习，并承诺会尽力而为。最终，凭借着自己的决心，他进入了大学一年级。北达科他大学。

与那些经常在酒吧打工或在餐厅当服务员来支付学费的学生不同，他大胆地向教授请求允许自己在实验室工作——这并不是所有学生都敢做的事情。他还通过学生贷款和政府奖学金来追寻自己的热情所在。

大学毕业后，他获得化学学士学位，并在国际知名期刊上发表了四篇科学论文。之后，他继续攻读博士学位，并于1990年获得博士学位，之后继续从事博士后研究。在此期间，他获得了美国国家科学基金会为年轻有潜力的医生提供的奖学金。

1992年，他被邀请到犹他大学他被认为是美国最有前途的年轻科学家之一，并被授予高级教授职位。自1992年至今，张元青教授已在国际科学期刊上发表了约200篇文章。

谈及自身的成功，Thanh教授表示，除了能力、热情、决心和发展环境之外，把握机遇也至关重要。“如果我当初听校长的话，去杂货店工作，或许就能拥有一辆车和一栋大房子，但我选择在书店工作，从事研究工作。我的选择真的非常正确。”

秉承“成功能帮助别人”的愿望，这位教授于2009年回到越南，创办了胡志明市计算科学与技术研究所，并用自己的科研基金资助了不少越南优秀学生到美国留学。

“成功是一段旅程，而非终点。如果你想成功，你就必须懂得付出代价。我不想说我取得了什么成就，这只是一条路，当我回首往事时，我发现自己已经走了很远。”这是Thanh教授想要告诉所有越南年轻人的著名问题。

据VNE报道