国际空间站上的细菌已经发生变异，但尚未变得危险

国际空间站。 图片：NASA

这对宇航员来说是个好消息，因为之前的一些研究已经表达了对太空环境可能导致某些细菌菌株向更有毒的方向变异的风险的担忧。

佛罗里达州迈阿密西北大学生物学教授埃里卡·哈特曼说：“关于辐射、微重力和缺氧对包括细菌在内的生物体的影响，已经有很多研究。” 长期以来，顶尖科学家一直想知道太空旅行是否会加速细菌进化成“超级细菌”。

哈特曼教授表示，根据 1 月 8 日发表在《mSystems》杂志上的新研究结果，答案似乎是“否”。

在这项研究中，科学家分析了两种细菌的​​DNA：金黄色葡萄球菌（存在于皮肤上，常引起葡萄球菌感染）和蜡状芽孢杆菌（存在于动物消化系统以及土壤和泥浆中，通常无害）。这两种细菌均从空间站周围的环境中采集。结果显示，尽管这些细菌的突变与地球上的原始菌株不同，但他们并未发现任何明显的“超级细菌”（因其对大多数抗生素具有耐药性而得名）的遗传特征。

研究人员表示，在地球上，细菌离开人体后（这种情况很常见）会发生变异以适应新环境。但在航天器狭小的舱室里，人们担心宇航员连续数月暴露于此类变异细菌可能会危害其健康。

然而，看起来细菌为适应太空而发生的变异并没有产生任何异常因素，使它们更具传染性或更难治疗。

这意味着长期太空旅行的医疗担忧将减少一个。虽然NASA的严格规程有助于将传染病的风险降至最低，但失重状态仍然存在削弱我们免疫系统的风险。

阿波罗7号宇航员沃利·施艾拉在任务期间感冒了，尽管机组人员在任务前已经接受了严格的筛查和一周的隔离。在封闭的航天器中爆发疫情的可能性仍有待观察。