为什么很多人喜欢吃辣的食物，尽管它有害？

卡尔塞克博士2017年的一项调查发现，高达90%的美国人喜欢吃辣。为了满足消费者的需求，辣味食品的销量正在上升，但它们却可能引发严重的健康问题。

食用辛辣食物时，胃酸反流至食道，会引起胃灼热，导致胸部灼烧感。某些辣椒、咖喱等食物的刺激作用更强。许多辛辣食物含有辣椒素化合物，会减缓消化过程。辛辣食物在胃中停留的时间更长，刺激唾液和胃液分泌，增加胃灼热的风险，引起不适。更危险的是，它还可能引发胃炎。

为了减轻辣椒素的影响，你可以喝牛奶，吃面包、黄油和米饭。事实上，任何奶制品与辛辣食物搭配都会使味觉凉爽。喝水并不像许多人认为的那样有助于中和辛辣香料的影响。相反，它还会使辣椒分子在口腔中扩散。

很多菜肴都用辣椒作为调料。图片来源：Steemit

拉格兰奇公园的皮肤科医生表示，辛辣食物也会严重刺激皮肤。食用辛辣食物后，体温会升高，刺激汗腺分泌更多油脂。污垢和细菌很容易粘附在皮肤油脂上，引发痤疮甚至湿疹。

研究还表明，辛辣食物会导致口臭。胃灼热时，胃里的食物会反流回食道，导致口腔发出异味。在某些情况下，声带会发炎，导致声音嘶哑。尤其是吃完辛辣食物后躺下睡觉时，胃酸会反流，灼伤食道内壁，导致难以入睡。

一些研究发现，辛辣食物可以抑制食欲。对于一些想要减肥的人来说，这可能是一种有效的方法。然而，科学家并不提倡每天都吃辛辣食物，因为这会使食欲不振成为一个严重的问题。

世界各地都曾发生过许多因食用过量鬼椒（世界上最辣的辣椒）而死亡的案例。

人们为什么喜欢吃辣的食物？

尽管如此，很多人实际上很享受吃辣，而且比其他人更能忍受辣味。玛雅·费勒博士解释说，每个人的感官知觉都不同。选择不同辣度的食物取决于个人的味觉温度。有些人对辣味极其敏感。有些人则倾向于在吃辣食物时逐渐增加辣度。

文化因素也起着重要作用。许多人从小就有机会经常接触和享用辛辣食物，因此他们很早就养成了吃辛辣食物的习惯。研究表明，辛辣味觉指数在子宫内形成，例如孕妇在怀孕和哺乳期间食用辛辣食物，这会影响幼儿和婴儿。