病毒在英国“复活”

伦敦污水样本中发现病毒痕迹后，卫生官员警告称脊髓灰质炎疫情可能卷土重来。

尽管尚未发现官方病例，但官员们称这是“全国性事件”，并敦促人们接种疫苗以防止病毒传播。

今年 2 月，科学家在伦敦北部和东部的废水中发现了一种脊髓灰质炎病毒，该地区有 400 万人生活在污水中。

起初，他们并不太担心。然而，在4月和5月，专家们注意到同一毒株中出现了病毒的变异版本，这表明病毒在几个月的时间里在多人之间持续传播。这使得病毒得以进化。官员们在首都的六个地区进行了局部检测，以确定疫情。

在英国，人们接种的是灭活疫苗，这种疫苗不会通过粪便或尿液排出。然而，世界上一些国家使用口服脊髓灰质炎疫苗，这种疫苗含有三种减毒活病毒株。这些感染者可以在短时间内通过粪便排出病毒。

科学家推测，一名来自国外的旅行者或移民在抵达英国之前接种了脊髓灰质炎疫苗，并在污水系统中发现了病毒。此人可能居住在尼日利亚、巴基斯坦或阿富汗，这些地方脊髓灰质炎仍然流行。

英国卫生安全局（UKHSA）顾问流行病学家瓦妮莎·萨利巴表示，疫苗衍生的脊髓灰质炎病毒具有传播的潜力，尤其是在疫苗接种率较低的社区。

“在极少数情况下，它会导致未接种疫苗的人患病。因此，如果您的孩子尚未接种脊髓灰质炎疫苗，请立即联系您的全科医生。”她说。

瘫痪患者佩戴胸腔呼吸机，帮助他们正常呼吸。图片：赫尔顿档案馆

卫生专家还担心，由于脊髓灰质炎几十年来一直未在我国流行，医生可能不再能识别其症状，这意味着病例可能会被误诊。官员们敦促全科医生对异常症状保持警惕，并及时报告疑似病例。

脊髓灰质炎主要通过感染者未正确洗手并接触他人的食物或饮料传播。病毒在肠道中繁殖，并存在于粪便中。约1%的患者会感染脊柱并导致瘫痪。

伦敦卫生与热带医学院传染病专家戴维·海曼博士说，大多数患者没有症状。

英国卫生安全局表示，如果发现特定疫情，当局将组织大规模疫苗接种活动来保护社区。

英国国家医疗服务体系（NHS）首席护士简·克莱格表示：“大多数伦敦居民已安全接种脊髓灰质炎疫苗，无需采取任何进一步措施。不过，NHS 将开始联系伦敦五岁以下儿童的家长，告知他们疫苗接种计划的最新进展。”

除阿富汗和巴基斯坦外，全球所有国家都已消灭脊髓灰质炎。然而，疫苗衍生脊髓灰质炎疫情仍在小范围爆发，尤其是在疫苗接种率较低的社区或人群中，例如儿童。

英国专家表示，社区传播最有可能发生在幼儿身上。不太可能的是，它发生在已感染病毒数月的免疫功能低下者身上。