英国：危机与不作为

30年来最大规模的铁路罢工于周一晚开始，导致多趟列车取消。图片：盖蒂

一种即将崩溃的感觉正在增长；据美国有线电视新闻网报道，8月19日，卫生领导人警告说，如果不采取行动防止冬季能源价格上涨，将会出现“人道主义危机”。

英国国家医疗服务体系（NHS）联合会首席执行官马修·泰勒在一份声明中表示，许多人“可能面临一个艰难的选择：要么不吃饭来取暖，要么生活在寒冷、潮湿和不舒服的环境中……而NHS很可能将经历有记录以来最艰难的冬天。”

几周前，英国曾发出警告称，其几代人以来最严重的生活成本危机才刚刚开始，而本周早些时候，通胀率突破了10%，这给本已入不敷出的家庭雪上加霜。英国经济正陷入衰退，预计GDP至少在今年剩余时间内将继续萎缩……

雪上加霜的是，运输和码头工人正在罢工，而且各行各业，无论是公共部门还是私营企业，都已发出类似警告。一些刑事律师甚至也罢工，导致本已僵持不下的法庭秩序更加混乱。

然而，即将离任的首相鲍里斯·约翰逊正在享受他的第二个暑假。当被问及为何没有返回伦敦制定紧急行动计划时，唐宁街表示，大规模支出计划将留给下一任首相。

里希·苏纳克或利兹·特拉斯将接替鲍里斯·约翰逊出任保守党领袖和英国首相。图片来源：Shutterstock

约翰逊的继任者——现任外交大臣利兹·特拉斯或前财政大臣里希·苏纳克——要到 9 月 5 日才会公布。这距离约翰逊宣布辞职已经过去了近两个月，他无视要求他立即离任的呼声，允许新领导人接任。

下一任首相将不会由英国人民选举产生，而是由执政的保守党成员选举产生。据估计，英国总人口约 6,700 万，保守党成员约有 20 万。

从宪法上看，这绝对是事实。在英国，选民选举地方代表进入议会。无论哪个政党赢得最多席位，并幸运地获得议会通过法律所需的多数票，都会向君主请求组建政府。通常情况下，该政党的领导人会成为首相。

2019年，约翰逊赢得了议会80个席位的多数席位。尽管席位数量有所减少，但保守党仍然拥有多数席位，因此仍具有执政能力。

那么，鉴于形势的紧迫性以及一支管理良好的专业公务员队伍能够解决如此多的问题，为什么约翰逊的盟友会说下一任首相将采取行动，为那些遭受生活成本危机的人提供经济支持呢？

一位政府发言人告诉美国有线电视新闻网 (CNN) 称，虽然“未来几个月的财政决定将由下一任财政大臣做出，但我们将继续根据现有的 370 亿英镑支持计划向人们提供直接支持，并将在未来几周和几个月内进一步分配这笔资金，以帮助尽可能多的生活成本上涨的人们。”

但各政治派别的批评者表示，这还不够，现在需要采取更强有力的行动。

支持特拉斯参加领导人竞选的保守党议员丹尼尔·考钦斯基 (Daniel Kawczynski) 表示，形势的严峻意味着保守党应该迅速结束竞选并选出新首相，或者授权约翰逊立即采取行动。

“这场竞选已经持续太久了，我们现在需要领导力。在需要做出重要决策的时候，刻不容缓。因此，我们必须授权现任领导人采取行动，否则就必须结束这场竞选。英国人民期待我们解决这场危机，”他告诉CNN。

反对党工党本周呼吁召回议会，以便议员们能够立即采取行动冻结能源费用。在监管机构提高供应商的价格上限后，能源费用预计在 10 月份将增加近一倍。

工党议员 Thangam Debbonaire 在给约翰逊和两位领导候选人的一封信中敦促保守党“在 8 月 22 日尽早恢复议会，以便我们现在就能冻结能源价格上限”。

她补充说，下周英国能源监管机构将“宣布提高能源价格上限。随着通胀率升至10.1%，这不仅会让家庭陷入焦虑的漩涡，迫使他们在冬季来临前进一步储蓄，还会给经济带来另一次冲击。鉴于企业和家庭都处于危机边缘，我们不能再等了，必须立即采取行动。”

能源价格上限是政府实施的一项紧急计划，旨在防止能源公司向客户收取过高的费用。

许多英国人不得不依靠食物银行来度过生活成本危机。图片：盖蒂

两位候选人都没有具体说明将采取哪些政策来应对这个对许多人来说如同“地狱般”的冬天。有人可能会说，这是因为任何解决方案都需要巨额公共支出，而这正是那些将投票给新首相的传统保守党人所不愿看到的。

又或许是因为如此规模的公共支出无法与立即减税和拒绝提高包括能源公司在内的大企业税收的承诺同时解释，以找到摆脱危机的出路。

然而，约翰逊的继任者很快就要面对各方面的批评。首先是议会中的政治对手，然后是投票箱前的广大公众……

在数周的严峻警告面前，如果保守党未能采取行动，可能是一个错误，并可能使其在下次大选中失利。在执政十多年之后，要让公众原谅他们在这场危机中如梦似幻的遭遇，似乎很难。