英国：危机与不作为

30年来规模最大的铁路罢工于周一晚间开始，导致大量列车取消。图片：Getty

人们越来越感到即将崩溃；据 CNN 报道，8 月 19 日，卫生部门领导人警告说，如果不对冬季能源价格上涨采取任何措施，将会引发“人道主义危机”。

英国国家医疗服务体系（NHS）联合会首席执行官马修·泰勒在一份声明中表示，许多人“可能面临一个可怕的选择：要么为了取暖而挨饿，要么生活在寒冷、潮湿和不舒适的环境中……而与此同时，英国国家医疗服务体系很可能将经历有史以来最艰难的冬季。”

几周前，英国就曾发出警告，称其正处于几代人以来最严重的物价上涨危机的开端。本周早些时候，通胀率突破10%，这进一步加剧了本已捉襟见肘的家庭的困境。英国正滑入衰退，预计GDP至少在今年剩余时间内将继续萎缩……

雪上加霜的是，运输和码头工人正在罢工，而且有警告称，公共和私营部门的其他行业也可能出现类似的罢工行动。一些刑事律师甚至也加入了罢工行列，导致本已不堪重负的法院更加混乱。

然而，即将卸任的首相鲍里斯·约翰逊正在享受他的第二个暑假。当被问及为何没有返回伦敦制定紧急行动计划时，唐宁街表示，大规模的支出计划将留给下一任首相。

里希·苏纳克先生或利兹·特拉斯女士将接替鲍里斯·约翰逊先生，出任保守党领袖和英国首相。图片：Shutterstock

约翰逊先生的继任者——现任外交大臣利兹·特拉斯或前财政大臣里希·苏纳克——要到9月5日才会公布。距离约翰逊先生宣布他将卸任已经过去了近两个月，当时他无视了要求他立即下台并让新领导人接任的呼声。

下一任首相将不是由英国人民选举产生，而是由执政的保守党成员选举产生。据估计，在英国这个人口约 6700 万的国家，保守党成员约有 20 万人。

从宪法角度来看，这完全正确。在英国，选民选举地方代表进入议会。哪个政党赢得最多席位，并且幸运地拥有议会通过法案所需的多数席位，就可以请求君主批准组建政府。通常情况下，该党领袖会成为首相。

2019年，约翰逊先生在议会中赢得了80个席位的多数优势。尽管席位数量有所减少，但保守党仍然拥有多数席位，因此仍然可以执政。

那么，鉴于当前形势的紧迫性，以及一支训练有素的专业公务员队伍能够解决许多此类问题，约翰逊先生的盟友为何声称下一任首相将采取行动，为那些遭受生活成本危机之苦的人们提供财政支持呢？

一位政府发言人告诉 CNN，虽然“未来几个月的财政决策将由下一任财政大臣决定，但我们将继续根据现有的 370 亿英镑援助计划向民众提供直接支持，未来几周和几个月内还将进一步分配这笔资金，以帮助尽可能多的人应对不断上涨的生活成本。”

但各政治派别的批评人士都表示，这还不够，现在需要采取更有力的行动。

支持特拉斯竞选党魁的保守党议员丹尼尔·卡钦斯基表示，鉴于局势的严峻性，该党应该尽快结束竞选，选出一位新首相，或者授权约翰逊先生立即采取行动。

“这场竞赛已经持续太久了，我们现在需要领导力。在需要做出重要决定的时候，一刻也不能耽搁。因此，我们必须赋予现任领导人行动的权力，否则就必须结束这场竞赛。英国人民期望我们解决这场危机，”他告诉CNN。

本周，反对党工党呼吁召回议会，以便议员们能够立即采取行动冻结能源账单。由于监管机构提高了对供应商的价格上限，能源账单预计将在 10 月份几乎翻一番。

工党议员唐加姆·德博奈尔在致约翰逊先生和两位领导人候选人的信中敦促保守党“让议会在 8 月 22 日提前复会，以便我们现在就能冻结能源价格上限”。

她补充说，英国能源监管机构下周将“宣布提高能源价格上限。随着通胀率升至10.1%，这不仅会让家庭陷入焦虑，迫使他们在冬季来临前更加节俭，还会给经济带来又一次冲击。企业和家庭都已濒临崩溃，我们不能再等了，必须立即采取行动。”

能源价格上限是政府为防止能源公司向客户收取过高费用而实施的一项紧急措施。

许多英国人不得不依靠食物银行来度过生活成本危机。图片：Getty

两位候选人都没有提出具体的政策方案来应对这场对许多人来说“如同地狱般”的寒冬。有人认为，这是因为任何解决方案都需要巨额公共支出，而那些将投票支持新首相的传统保守党人对此并不热衷。

或者，这可能是因为如此大规模的公共支出无法与立即减税和拒绝提高包括能源公司在内的大企业税收以寻求摆脱危机的办法的承诺同时解释。

然而，约翰逊先生的继任者很快就要面对来自各方的批评。首先是议会中的政治对手，然后是选民的呼声……

在数周严峻警告之后仍未采取行动，保守党可能会因此在下次大选中落败。而且，执政十余年后，要让公众原谅他们对这场危机浑然不觉，似乎有些强人所难。