Expanding National Highway 1: Imposing tolls to reduce budget pressure.

Deputy Minister of Transport Nguyen Hong Truong

At the regular press conference on the afternoon of April 2nd, Deputy Minister of Transport Nguyen Hong Truong stated that the Government has agreed to the plan for the State and investors to jointly expand National Highway 1, because relying solely on the budget would mean that some sections of the road would only be completed after 2020.

The plan to restrict private vehicles in major cities, the project to expand National Highway 1, and the construction of a high-speed railway were the main topics discussed by Deputy Minister of Transport Nguyen Hong Truong at a press conference on the afternoon of April 2nd. Mr. Truong also answered reporters' questions about the difficulties faced by Vinashin, Vinalines, and other companies.

Phí tăng nhưng đường tốt thì vẫn bù đắp được

According to Mr. Truong, expanding National Highway 1 is urgent, but currently the budget is limited. Therefore, in addition to budget funds, social resources must be mobilized through BOT (build-operate-transfer) and PPP (public-private partnership) models. Approximately 21 BOT toll stations will still be located at a distance of 70km/station as currently stipulated. However, the Government also requires that, to ensure capacity and investment efficiency, BOT projects should not exceed 20 years. Therefore, to ensure the 70km/toll station distance, in addition to the 30-40km built under the BOT model, the remaining 30km will be funded by the state budget (government-guaranteed bonds).

“When establishing the road maintenance fund, it was clearly stated that BOT toll stations would remain. These stations use the collected fees to recoup investment and maintain and repair BOT projects, not to use money from the road maintenance fund for road maintenance. Depending on the economic situation, the Ministry of Transport and the Ministry of Finance may advise the Government to reduce toll rates during certain periods. Currently, some toll stations are at the stage of increasing toll rates, but the Ministry recommends that the Government not increase them given the current economic situation,” Mr. Truong explained regarding concerns about double charging.

Responding to Tuoi Tre newspaper regarding the potential risks of implementing the BOT project to expand National Highway 1 based on a 3.5-fold increase in tolls (equivalent to 35,000 VND/trip for vehicles with 12 seats or fewer) without any official legal document regulating this fee level, Mr. Truong stated that he had consulted the practical implementation of BOT projects in many countries to arrive at an average fee level comparable to other countries in the region. He added that from 2016 onwards, the 3.5-fold increase would only be applied to BOT toll stations with low traffic volume, while stations with high traffic volume would see a 2-2.5-fold increase.

“Đề án này đã được các bộ liên quan đồng tình nên Bộ GTVT đề xuất với Chính phủ mạnh dạn cho làm. Nếu đầu tư mở rộng quốc lộ 1 bằng ngân sách thì cần khoảng 120.000 tỉ đồng, con số không nhỏ với ngân sách hiện nay. Bộ đã đề xuất phát hành trái phiếu có bảo lãnh Chính phủ để mở rộng quốc lộ 1 nhưng do liên quan đến trần nợ công nên Quốc hội sẽ quyết định việc này. Để có vốn thì Chính phủ đồng ý phương án Nhà nước và các nhà đầu tư cùng làm, vì đợi ngân sách làm thì sau năm 2020 mới có một số đoạn đường tốt chứ không phải toàn bộ được nâng cấp” - ông Trường giải thích.

Cũng theo ông Trường, mức phí tăng cũng không đáng ngại bị cộng vào cước vận tải. Vì khi đường tốt thì thời gian của phương tiện nhanh hơn, chi phí vận tải thấp hơn nên phí đường bộ tăng một chút vẫn bù đắp được. “Bài toán này chúng tôi đã tính. Khi đường cao tốc TP.HCM - Trung Lương thu phí thì lượng xe giảm 40% so với khi chưa thu phí. Nhưng sau ba tháng, do quốc lộ 1 cũ thường ùn tắc nên toàn bộ xe tải quay lại đường cao tốc. Doanh nghiệp vận tải sẽ tính toán lợi ích giữa thu phí và thời gian, đảm bảo vận hành xe tốt, giảm hỏng hóc. Việc thu phí không làm khó khăn hơn cho doanh nghiệp vận tải nếu đường tốt hơn” - ông Trường nói.

Hai phương án xây mới đường sắt tốc độ cao

Về việc xây dựng đường sắt, ông Trường cho biết do chưa đủ nguồn lực xây dựng đường sắt cao tốc nên Bộ GTVT đã điều chỉnh chiến lược, xây dựng đường sắt tốc độ cao. Hiện nay Bộ GTVT đang xây dựng hai phương án song song là tiếp tục nâng cấp đường sắt hiện có đạt tốc độ 90-110km/giờ để chạy tàu Hà Nội - TP.HCM từ 15-17 giờ với tốc độ bình quân 100km/giờ. Phương án này đang giao Tổng công ty Đường sắt VN triển khai các biện pháp cụ thể thực hiện từ nay đến năm 2020.

Phương án hai, theo ông Trường, Bộ GTVT phối hợp với Cơ quan Hợp tác quốc tế Nhật Bản xây dựng đường sắt đôi khổ 1,435m phù hợp với hệ thống đầu máy toa xe hiện nay các nước đang sử dụng và đạt tốc độ chạy tàu trên 200km/giờ. Phương án này dùng chung cho cả tàu hàng và tàu khách. Tổng công ty Đường sắt VN đang phối hợp nghiên cứu báo cáo Chính phủ trong thời gian tới. Còn nguồn lực sẽ huy động theo hình thức BOT với các nhà đầu tư quốc tế, nguồn lực trong nước để làm dần từng đoạn chứ không làm đồng loạt với lộ trình hoàn thành từ nay đến năm 2030 có thể hoàn thiện.

Nợ của Vinashin phải giải quyết nhiều năm

Liên quan đến tình hình thuyền viên trên các tàu của Vinalines đang lưu giữ ở nước ngoài, Thứ trưởng Nguyễn Hồng Trường lý giải nguyên nhân là doanh nghiệp này gặp khó khăn do không có hàng để khai thác. Bộ GTVT đã giao Vinalines xử lý theo hướng tiếp tục khai thác có hiệu quả những tàu còn khai thác được, bán tàu khi có điều kiện bán được để có vốn đầu tư cho những tàu đang khai thác. Bộ đã giao Vinalines tổ chức các đoàn công tác đến tàu xử lý và chuyển lương thực thực phẩm cho thủy thủ.

Về tình hình khó khăn của Vinashin, Vinalines, ông Trường cho rằng thời gian qua Vinashin khó khăn, Vinalines đứng bên bờ vực phá sản nếu xét về mặt thị trường. Nhưng sau một năm có chỉ đạo của Chính phủ và Bộ GTVT, hiện công ăn việc làm của hai doanh nghiệp được duy trì đảm bảo. Còn tồn tại về nợ thì phải giải quyết nhiều năm. “Số nợ còn lại Chính phủ đã khoanh, khi Vinashin có đủ tiền sẽ trả sau. Khi vận tải biển phát triển chúng ta quay lại trả món nợ đó. Các nước trên thế giới cũng làm vậy. Bất cứ nước nào cũng vậy, khi doanh nghiệp rơi vào khủng hoảng phải có nhiều năm mới xử lý được. Chính phủ đã phê duyệt quyết định tái cơ cấu nên hi vọng vài năm tới sẽ có một Vinashin và Vinalines mới” - ông Trường nói.

According to Tuoi Tre - TH