The potential pathogens lurking in beach sand cannot be ignored.

TheoLive legendMost bacteria in sand are harmless; however, some types pose a potential health risk.

5 bacteria found in beach sand:

hookworms

Walking barefoot on a tropical beach is the perfect way to relax. However, in some areas, you need to be wary of hookworms, a parasite that can infect both humans and animals. According to the U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), some species of hookworms that infect cats and dogs can be transmitted to humans through contaminated sand or soil.

Infection occurs when sick animals defecate in sand or soil and transmit hookworm eggs through their feces. Humans can become infected if they walk barefoot or lie on contaminated sand or soil. Hookworm larvae from the soil or sand penetrate the skin and enter the body. Typically, the parasite can survive in the human body for about six weeks.

Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA)

MRSA is a staphylococcal bacterium that can cause skin infections and is resistant to several antibiotics. A 2012 study published inWater Research,Analysis of water and sand samples from three Southern California beaches revealed Staphylococcus bacteria in 53% of the beach sand samples and MRSA bacteria in 2.7% of the sand samples.

It is unclear whether the number of staphylococci and MRSA bacteria in sand poses a risk to beachgoers, but researchers are calling for an assessment of the extent to which these bacteria pose a health risk to humans.

Bacteria causing gastritis

Cát biển cũng có thể chứa một số vi khuẩn gây viêm dạ dày ruột hoặc nhiễm trùng dạ dày dẫn đến tiêu chảy, buồn nôn và nôn. Nghiên cứu năm 2012 trên Aapplied and Environmental Microbiology phân tích cát từ 53 bãi biển ở California đã tìm thấy Escherichia coli và Enterococcus là vi khuẩn có trong ruột người. Nó tương tự vi khuẩn Salmonella và Campylobacter, gây ngộ độc thực phẩm.

Nghiên cứu khác năm 2009 khảo sát hơn 27.000 người Mỹ từng đến các bãi biển. Kết quả, những người từng đào bới trên cát hoặc vùi mình trong cát dễ bị bệnh đường tiêu hóa ngay sau chuyến đi bãi biển của họ. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng nghiên cứu của họ không thể chứng minh vi khuẩn trong cát gây ra bệnh đường tiêu hóa ở tất cả mọi người.

Nấm

Nấm cũng là mầm bệnh tiềm ẩn trong cát biển. Các loại nấm gây nhiễm trùng da và móng thuộc một nhóm rộng gọi là "dermatophytes" được tìm thấy trên các bãi biển. Chúng có thể lây lan qua tiếp xúc trực tiếp với người, động vật hoặc cát, theo Hiệp hội Vi sinh học Mỹ (ASM).

Theo ASM, các nấm trên da phổ biến bao gồm Trichophyton mentagrophytes và Trichophyton rubrum, gây bệnh giun đũa, ngứa ngáy. Nấm Aspergillus gây nhiễm trùng phổi và Candida nhiễm trùng nấm men, phổ biến hơn ở những người có hệ miễn dịch yếu.

Giun tròn

Nghiên cứu ở Pháp những năm 1990 tìm thấy T. canis là loại ký sinh trùng phổ biến trên bãi biển. Vi khuẩn này thường gặp ở chó con. Người ta có thể nhiễm T. canis do vô tình nuốt đất lẫn trứng T. canis. Tuy nhiên, nguy cơ nhiễm ký sinh trùng này từ cát bãi biển vẫn chưa rõ ràng.